NHL、混乱のオフシーズン！トレードがトレードを呼ぶ？【その1】

はじめに

　北米四大プロ・スポーツのドラフト、最後を飾るNHLドラフト開催まで、あと数日となりました。大きなドラマがあるのかどうか、ここ日本ではなかなか見られないので、歯がゆい思いをしている毎日。YouTubeが頑張ってくれる（？）のを密かに期待しています。

　さて、ドラフトの話題の裏で、密かに動いているのが各チーム間でのトレード。制限付きフリーエージェント選手達の動向が特に話題を呼んでおり、チームが彼らとどう条件面で折り合いをつけるか、サラリーキャップ・スペースの有無で変わってくるので、とても難解なパズルのようです。

　そのパズル、トレードがトレードを呼び、複雑に絡み合っている現状を、今回はお届けします。

引用元：ESPN.com「NHL offseason dominoes: Moves that could create chaos」。

トレードがトレードを呼ぶ

　NHLでは、あることが必ず別のことにつながります。トレード、契約、ドラフト指名は、決して真空の中で行われるものではありません。ある動きには、石が水に投げ込まれたり、ドミノ倒しのように、他の動きにつながる残響があります。

　昨年の夏、ピッツバーグ・ペンギンズがタイ・スミス（ディフェンス、23歳）と2023年の3巡目指名権と引き換えに、ディフェンスマンのジョン・マリーノ（ディフェンス、26歳）をニュージャージー・デビルズにトレードしたことを思い出してください。

※タイ・スミス＝今シーズンのスミスは、アメリカンホッケーリーグ(AHL)のウィルクスバリ/スクラントンペンギンズでプレーし、39試合7ゴール・17アシスト。ペンギンズでは、9試合1ゴール・3アシスト。

　それは、GMのロン・ヘクストールが、34歳のモントリオール・カナディアンズのディフェンスマン、ジェフ・ペトリー（ディフェンス、35歳。現在、ピッツバーグ・ペンギンズ所属）とトレードできるよう、ロースターと年俸それぞれのスペースを広げるためでした。

※ロン・ヘクストール＝カナダ、マニトバ州ブランドン出身、59歳。現役時のポジションはゴールテンダー。フィラデルフィア・フライヤーズでの現役時代、栄光を極めたが、GM職に就いてからは多難。

　サラリー・キャップのやりくりに苦慮した結果、ペンギンズの戦力を落とすトレードを連発。今年4月、ペンギンズのプレーオフ不出場の責任を取らされ、解雇。

　ドミノ倒しが続きました。マリーノはデビルズにとって偉大な存在であり、デイモン・セバーソン（ディフェンス、28歳）を使い捨てにする手助けをし、今月初め、デビルズがセバーソンをトレードした後、セバーソンはコロンバス・ブルージャケッツと契約を結びました。

　ペトリーとの契約を成立させたヘクストールは、現在ペンギンズの元GMです。

今年もトレード・カオスが起こりそう…

　このオフシーズンはより多くの連鎖反応をもたらし、ある者は互いに近接し、またある者は一線を画します。

　最大のカオスについては、次の5つのシナリオが提示されています。確固とした予測ではなく、NHLのオフシーズンという狂気の多元宇宙の中で起こりうる結果として、それらを考慮に入れてください。いずれの場合も、きっかけと同様に、その結果も興味深いものになるでしょう。

　ここでは、NHLで倒れてほしいオフシーズンのドミノをいくつか紹介しよう：

デュボアが行くべきチームとは？

ブルーインズがピエール=リュック・デュボアとトレード

　1991年、女優のショーン・ヤングは『バットマン・リターンズ』のキャットウーマン役を熱望し、監督のティム・バートンとのキャスティング・セッションで手製の衣装を完璧に身にまとっていたくらいです。

※ショーン・ヤング＝米国、ルイビル出身。『ブレードランナー』シリーズで一躍大スターとなるが、数々の奇行や乱闘騒ぎで逮捕歴を持つ。個人的には、1990年作品『死の接吻』でのエレン/ドロシー・カールソン役が印象深い。

※ティム・バートン＝米国、カリフォルニア州バーバンク出身、64歳。やはり、『バットマン』シリーズでの一連の仕事が印象深い。あの作品がなかったら、今の日本での『シン◯○』シリーズも生まれなかったのではないだろうか。

　ミシェル・ファイファーに譲ることになったこの役に向けて、トークショーに出演する際にその衣装を着用して、さらなるロビー活動を行っていました。

※ミシェル・ファイファー＝米国、カリフォルニア州サンタ・アナ出身。1990、1999の両年、『ピープル』誌による「世界で最も美しい人物」に選ばれた経歴を持つ。近年の出演作も日本上映されており、日本語吹き替え版も多いことから、馴染み深い女優の1人ではなかろうか。

　この1年以上、ピエール＝リュック・デュボア（左ウィング、24歳。現在、ウィニペグ・ジェッツ所属）はモントリオール・カナディアンズでのプレーを望み、「キャットウーマンのスーツを着たショーン・ヤング」のようでした。

　彼のエージェントであるパット・ブリッソンは、ラジオのインタビューで「モントリオールは彼がプレーしたい場所、街だ」と語っています。

※パット・ブリッソン＝カナダ、ケベック州サラベリー・ド・バレーフィールド、58歳。カナダ・ナショナル・ホッケーリーグ選手協会（NHLPA）のエージェント。クライアントに知名度の高い選手が多く、そのキャリアを通じて、NHLで最も強力な100人の1人にランクされている。

　デュボアは最近、モントリオールF1のイベントでコール・コーフィールド（右ウィング、22歳。現在、カナディアンズ所属）と一緒に過ごしました。彼は何でもしていましたが、インスタグラムに投稿するのは、ハブス（カナディアンズの愛称）のジャージを着ている写真ばかりです。

本当に行くべきはブルーインズか？

　しかし、何かを存在させようとしても、それが存在するとは限りません。

　制限付きフリーエージェントのデュボアは、ウィニペグ・ジェッツとカナディアンズの間で何かが起こらない場合に備えて、希望する目的地以外の目的地にも門戸を開いている、と複数の情報筋から聞いています。

　だから、古いことわざを言い換えれば、「仲間に入れないなら、打ち勝て」ということです。

※仲間に入れないなら、打ち勝て＝原文は「If you can’t join them, beat them」。これは「If you can’t beat them, join them（長い物には巻かれろ）」をもじったもの。デュボアの希望通りに行かないなら、自分で道を切り開いていけ、くらいの意味か。

　プレーオフ1回戦、フロリダ・パンサーズとの「プレーオフの大惨事」後、ボストン・ブルーインズは、文字通りの意味でも比喩的な意味でも、傷の手当てをしながらオフシーズンを迎えます。

　現在の選手層チャートにおける彼らのトップ2センターは、パベル・ザハ（センター、26歳）とチャーリー・コイル（センター、31歳）であり、パトリス・バージェロン（センター、37歳）とデビッド・クレチ（センター、37歳）の両名は無制限フリーエージェントです。

　クレチが引退する間に、バージェロンが復帰する可能性があるというのが、大方の一致した見解のようです。もしそうだとすれば、ブルーインズには今、そしてバージェロン後の時代に向けてセンターが必要です。デュボアはその男かもしれません。

ブルーインズとジェッツの間で取引か？

　ウィニペグ・ジェッツは慈善事業を行っているわけではありません。そのため、獲得コストを考慮する必要があります。

　ブルーインズはドラフト資金をあまり持っていないので、フォワードのファビアン・ライセル（ウィング/センター、20歳。現在、AHLのプロビデンス・ブルーインズ所属）やゲオルギイ・メルクロフ（ウィング/センター、22歳。彼もプロビデンス・ブルーインズ所属、2年目。ドラフト指名無しで加入）のような、トップ・ランクの若手有望株から契約が始まるかもしれません。

　ウィニペグでコナー・ヘルビュイック（ゴールテンダー、30歳）の時代が終わろうとしているとすれば、24歳の制限付きフリーエージェント、ジェレミー・スウェイマン（ゴールテンダー、24歳。現在、ボストン・ブルーインズ所属）との相性がいいかもしれません。

　ブルーインズが彼（スウェイマン）を引き留めたいのは明らかですが、ディフェンスマンのブランドン・カルロ（26歳）は2026-27シーズンまでコスト管理されており、これはペグ（ジェッツの愛称）にとって耳に心地よい音楽です（カルロのサラリーが優先されるため、制限付きとはいえ、FA選手のスウェイマンを引き止める資金的余裕がない）。

　ブルーインズは契約のために若干のキャップスペースを空けたことになりますが、デュボアとの新たな取引だけでなく、他のビジネスのためにも、明らかにもっと多くのキャップスペースが必要なのです。

　年俸600万ドル（日本円で約8億6千万円）であと2年間契約しているテイラー・ホール（左ウィング、31歳。現在、ボストン・ブルーインズ所属）は、明らかに退団候補のように見えるでしょう。

　彼（ホール）は完全な移籍禁止条項を持っています…しかし、2020年、フリーエージェントだったとき、彼はまたコロラド・アバランチの一員になることへ大きな関心を示していました。

　ガブリエル・ランデスコグ（左ウィング、30歳）が2023-24レギュラーシーズン全日程を棒に振ることになっているため、アブス（アバランチの愛称）は、ブルーインズとの年俸維持（サラリーキャップのスペースを維持）トレードでホールを獲得し、左ウイングの必要性を満たすことができます。

ゴールキーパー回転木馬、始動！

サロス、ヘレブイックが「ゴールキーパー回転木馬」に飛び乗る

　このオフシーズンには、2つの異なるゴールキーパー市場があります。

　制限のないフリーエージェントのプールがあり、高齢で、おなじみの選手の名前がずらりと並んでいて、トリスタン・ジャリー（28歳。現在、ピッツバーグ・ペンギンズ所属）やヨーナス・コルピサロ（29歳。現在、L.A.キングス所属）といった魅力的なクエスチョン・マークもいるし、そして、どう評価するかは別として、スタンレーカップ・チャンピオンのアディン・ヒル（27歳。現在、ベガス・ゴールデンナイツ所属）もいます。

　さらに、もっと興味をそそるトレードの可能性を持つ選手も集められていて、そのプールと比べると、フリーエージェントのプールは、藻だらけの放置されたモーテルのプールのように見えます。

　トレードの可能性としては、ナッシュビル・プレデターズのジューズ・サロス（28歳）、ジェッツのヘルビュイック、アナハイム・ダックスのジョン・ギブソン（29歳）などが挙げられます。

　バンクーバー・カナックスのサッチャー・デムコ（27歳）は今年初めに獲得できましたが、チームは彼を引き戻しました―とはいえ、カナックスが変わりつつある今、夏に何が起こるかは誰にもわかりません。

ほとんどのチームがゴールテンダー難？

　理論上、ゴールテンダーのアップグレードが必要なチームはいくつかあります。オタワ・セネターズやカロライナ・ハリケーンズのようなチームは、契約上No.1スターターを持っていません。

　ピッツバーグ・ペンギンズ、ロサンゼルス・キングス、トロント・メープルリーフス、ベガス・ゴールデンナイツはGK1人と契約しています。（ロビン・レーナーがどうなっているかは誰にもわからないので、ラスベガスも含めます。）

※ロビン・レーナーがどうなっているか＝2022年8月11日、ゴールデンナイツは、レーナーが2022-23年のNHLシーズン全体を欠場する股関節手術を必要としたと発表。それ以降の経過が分からないため。

　ニュージャージー・デビルズにはヴィテック・ヴァネチェック（27歳）とアキラ・シュミット（23歳）がいますが、プレーオフの経過を考えると、彼らもアップグレードを望んでいるのかもしれません。

　そのグループの中で、真のスタンレーカップ争いに向けて、キングスが少しずつ近づいていることを考えると、彼らがゴールに解決策を求める最も積極的なチームのひとつとなるはずです。サロスを獲得すれば、その進歩に役立つでしょう。（次回に続く）

まとめ

　この回転木馬がフル回転したら、各チームのゴールテンダーが全員変わってしまう可能性もあります。守備の最後の砦であり、長いレギュラー・シーズン中、あるいは試合中、どこで控え選手とチェンジして休息を取らせるか、非常に起用法が難しく、かつ重要なポジションなのです。

　それだけに、各チームのフロントも慎重になっているのでしょう。回転木馬に乗って、トレードで理想の選手を見つけるか、あるいは自前の選手を徹底的に鍛えて、来シーズンに備えるか。フロントをはじめ、チームに「オフシーズンは存在しない」のかもしれません。