はじめに
「エドモントン・オイラーズ、連勝記録ストップ」のニュースの次は、「バンクーバー・カナックス、昨シーズンの最多勝チームに完封負け」です。ここまで順調に来ている両チームの激突で、緊張感溢れる試合を予想されたのですが、実際、始まってみると…。
それにしても、ボストン・ブルーインズの勢いは鈍りません。昨シーズンのプレーオフ1回戦での屈辱的な敗戦から、立ち直るまでに時間かかるかな？と思ったのですが、その心配は全く無駄だったようです。
長い、長いと思っていたレギュラー・シーズンも半分を過ぎたところ、今回の1敗のみで全てが決まる訳ではありませんが、敗戦の内容があまりにも悪いと、それがチーム内のしこりとなって、後々まで響かなければいいのですが…。
オールスターに多くの選手を送り出せるほど、チームが成長したのは、
現監督のトシェットの手腕だと思うにゃ。
ここでの敗戦をバネに、チームがさらに飛躍できるかどうか。
引用元：theprovince.com「Bruins 4,Canucks 0:Vancouver stars struggle in Beantown beat down」
バンクーバー、珍しく最悪の夜
バンクーバー・カナックスの最高の選手がベストではなかったとき（今シーズンの多くの試合で起こったことではありませんが）、ほとんどの場合、彼らはサポートキャストにフォローされてきました。
しかし、スター選手のせいで遅れをとっているのであれば、他の控え選手が事態を引き戻すことはできないでしょう。
2月8日・木曜の夜、ボストンで、カナックスの最高の選手たちはひどかったのです。
ホームのブルーインズは、第1ピリオドにショートハンドのゴールを2つ決めましたが、どちらもJ.T.ミラーとエリアス・ペッターソンの残念なプレーによって生まれたものであり、その後、カナックスは一度も追いつくことはありませんでした。
この試合は、2011年のこと（スタンレーカップ決勝、バンクーバーはボストンと対戦し、3勝4敗で敗退）を今でも考えているカナックス・ファンだけでなく、バンクーバーがリーグ全体1位、ブルーインズが2位として試合に臨んだという事実からも、大いに盛り上がりを見せた試合でした。※ボストンはここ10試合で8勝目を挙げ、勝ち点73でバンクーバーと並び、リーグ全体首位に。
しかし、何もうまくいかなかったのです。バンクーバーのスターはどこにも見当たりませんでした。
2人のスター選手がダメダメだった
ボストンのキャプテン、ブラッド・マルシャンがビッグ・ゲームをどのように戦っていたかについて、バンクーバー監督のリック・トシェットは指摘しています。
「このようなビッグ・ゲームで数名の選手の力が必要だ。さあ、やろう」と彼は言い、1週間前に批判していたペターソン、そしてミラーら（のプレー）についても認めているようでした（監督はペナルティの多い選手達に対して、苦言を呈していた）。
ひどくダメな夜を過ごしたのは2人だけではありません-キャプテンのクイン・ヒューズは、ペターソン同様、第1ピリオドにカナックスのメンバーとして、最もまずい時間帯を過ごしていましたし、ブロック・ボーザーも同様に苦労しました-
しかし、2つのショートハンド・ゴールについて、最も責任があったのはペターソンとミラーでした。
そうは言っても、チームは好調を維持しており、選手たちにあまり厳しくしたくなかったとも、トシェットは述べています。彼の試合後のコメントには失望が明らかでした。
「今夜の彼らは良くなかった、何人かの選手たちも、率直に言ってみんな良くなかった…今回は大事な試合だった。マルシャンとパストルナク、向こうには素晴らしい選手たちが活躍した。そういう選手が我々のチームに必要だったんだ」。
前線からリードすることが多かった今シーズン、カナックスのスター選手たちが完全に迷走しているように見えたのは衝撃的です。2日前のカロライナ戦では気迫のこもったプレーを見せてくれましたが、木曜日の彼らの貧弱なプレーは対照的なものでした。
ボストンには何かがあるみたいです。ペターソンはキャリアの中でブルーインズと8回対戦していますが、1ゴール1アシストにとどまっています。
ペターソンとミラー、オールスターボケが残っていたとも思えないんだけどにゃ。
ここまで順調すぎるくらい順調にチームは来ているし、
少し油断してしまったのかもしれない。長いシーズン、こんなこともあるよ。
監督、チームに対し不満爆発
トシェットは自分のチームの試合を「不発弾だった」と評しました。
「彼ら（ボストン）はリンク上で活躍していたが、我々は愚かなミスを犯しただけだ」と彼は率直に語っています。
トシェットは、チームの努力と判断力が乏しかったと述べました。
トシェットは、パワープレーで起こったことについて、チームで準備ができているはずだったのに、逆に非常にずさんだったと語っています。
「彼らは狙ってくる。それに対して、守らなきゃいけない。そうでなければ、スケート靴は履けないよ」と彼は言いました。「我々は彼らに4ゴールを与えてしまった」。※おまけに、ボストンのゴールテンダー、ライナス・ウルマークは17本のシュートを止めて今季初完封を達成。
相手チームの方が人数少ないのに、失点…
多くのショーティー（ショートハンド・ゴール）はどうして？
6試合でショートハンドで5失点？
何がバンクーバーに訪れたのでしょうか？
6試合前までは1失点でした。
ショート（ハンドを与えること）について、彼らはあきらめてしまった最近のチームです。
どういうわけか、彼らは道に迷ってしまっています。
マルシャンのゴールは、選手が道に迷ったケースで、ペターソンもミラーもマルシャンを追いかけようとせず、パスを遮るようなプレーもしませんでした。
マルシャンのような未来の殿堂入り選手は、カナックスの2つのスター選手が彼に与えたようなチャンスを逃すことはないでしょう。
そして2点目のショートハンド・ゴールは、ペターソンとミラーによる再びのミスでした。
ミラーはブラインドで（味方に）パックをパスで返そうとしましたが、逆に（相手チームの）チャーリー・コイルにターンオーバーされてしまいました。そして、離れた場所をカバーしていたペターソンは、ダントン・ハイネンの突破の脅威への反応が驚くほど遅かったのです。
ペターソンはリンクの中央でパックを手放し、ハイネンがそれを奪いましたが、ペターソンはパックを取り戻すための適切な守備位置を見つけることができませんでした。
「アイスホッケーは全部つながりなんだけどね。パックがリンクに放り出されたら、急いでそこへ戻らなければならない」とトシェットは言います。
「シーズン中、あれほど多くのゴールを奪われる必要はないと思う」と、3試合連続でショートハンドで4ゴールを許した点についても付け加えました。
ショートハンドでゴールされるのは、かなりの屈辱なんだけど、
それが何試合も続くと、ちょっと困りもんだにゃ。
自チームの得点力の高さに慢心しちゃって、
「いつでも点は取れる、逆転できる」と考えるのは、あまりよくない。
第2ピリオド以降も、チームの調子は上がらない
さらなるひどいプレー
カナックスが、第2ピリオドに勢いよくリンクに出てくると思っていたでしょう。
それどころか、彼らは眠っているように見えました。ブルーインズは開始1分でさらに2点を追加します。これで（試合終了の）契約は成立し、カナックスが効果的な反撃を見つけ、その夜に何らかの（勝利のための）陰謀を生み出すだろうという考えを打ち砕きました。
ブルーインズの3点目はコメディーのような数字だったのです。パックはモーガン・ギーキーに当たって跳ね返った後、タイラー・マイヤーズの足に当たり、サッチャー・デムコを越えてネットに吸い込まれていきました。
そのわずか数秒後、ブルーインズがゾーンに入ったとき、誰もパベル・ザシャを追いかけず、狡猾なセンターが単独でデムコにシュートを放ち、試合の決勝ゴールを決めたのです。
この夜のカナックスは不運もあり、集中力もかなり悪く見えました。
煮え切らないベンチ・ワーク
第2ピリオドが進むにつれて、エリアス・ペターソンのラインはあまりプレーしなくなります。ペターソンがまったく登場せず、ウィングだけが出てくるシフトがありましたが、次にトリオ（ウィング2名、センター1名）が戻ってきています。
おそらくコーチの判断とは別のものだったのかもしれませんが、（ペターソンの）氷上プレー時間の減少は顕著でした。
ペターソンは第2ピリオドでわずか5シフト滑りますが、後の2シフトは非常に短かいものでした。
チームは好調なのだから、下を向く必要はない。でも…
残酷なスタート
それが起こったと信じがたいのですが、実際に起こったのです。試合開始わずか数秒で与えられたブルーインズとの最初のパワープレーで、カナックスはボストンのゾーンを駆け巡りました。
8本のシュートを放っていますが、マルシャンのゴールにおける、ミラーとペターソンの守備怠慢によってすべてが圧倒されてしまったのです。
マルシャンのショートハンド・シュートは試合開始からわずか32秒で、NHL史上3番目に速い記録となりました。
1つのゲームがすべてではありません
82勝0敗のチームはないことを覚えておく必要があります。負けるべき試合も負けるべきでない試合もある。
そして、カナックスは12試合連続でポイントを獲得して、この試合に臨んだことを忘れてはなりません。
彼らはリーグのトップチームに対して非常に強力でした。
ボストン、ウィニペグ、ダラス、コロラド、フロリダ、レンジャーズ、ベガス、エドモントン、カロライナ、トロントの勝ち点獲得率上位10チームに対して、カナックスは10勝4敗2延長負けという驚異的な成績を収めています。
※カナックスではサッチャー・デムコが21セーブを挙げているが、連勝記録は9でストップ。バンクーバーは12戦中10戦で勝利しており、1敗は延長戦、もう1敗はPK戦となっている。
それは重要です。カナックスは木曜日に示したほど悪くはありません。
次のゲーム
土曜日
バンクーバー・カナックスvs.デトロイト・レッドウィングス
午前10時、リトル・シーザーズ・アリーナ、テレビ：SNパシフィック、ラジオ：Sportsnet650
そう、バンクーバーは下位チームにほとんど取りこぼさないし、
上位チームとやっても互角以上の成績を残しているんだにゃ。
だからこそ早めに守備を立て直して、チームの調子を取り戻さないと、傷口が広がりかねない。
まとめ
最新の試合結果（2月10日）によると、バンクーバーはデトロイトと対戦し、延長までもつれ込みましたが、残念ながら、3-4で敗れました。同じくリーグ・トップの座を争うボストンもワシントンに0-3と完封負けを喫しており、2チームはトップを併走した状態のままです。
バンクーバーは先制されたものの、第2ピリオドの3点連取で息を吹き返したかのように見えました。ボストン戦で酷評されまくったペターソンが1ゴール・2アシストの活躍を見せ、いつものバンクーバーなら、そのまま逃げ切っていたでしょう。
ところが、第3ピリオドとオーバー・タイムの3失点のうち、2つは守備の乱れによるもので、ボストン戦での反省からまだ立ち直れていないようです。バンクーバーの監督が懸念しているように、安易にペナルティすれすれのプレーで相手選手を止めに行く傾向が強く、ここをクリアにしないと、シーズン最終盤まで今の順位を保てない気がしてきました。
ここまで読んでくれて、サンキュー、じゃあね！
