はじめに
トロント・メープルリーフスに激震⚡アシスタントコーチ解任は本当に妥当だったのか？
低迷の原因はコーチか、それとも選手か🤔成績不振、補強の失敗、経営陣の判断まで――今季リーフスが抱える問題を整理し、この混乱がどこへ向かうのかを読み解きます🏒
参照記事（１）：The Hockey News「The Maple Leafs Firing Marc Savard Won’t Take The Heat Off Berube For Long」
参照記事（２）：同 上「Everyone Is To Share The Blame For The Maple Leafs’ Struggles」
【付記】今回参照した記事2点は、クリスマス・ホリデーに入る直前のものです。
パワープレー不振でサヴァード解任⚡
トロント・メープルリーフスの低迷するパワープレーが原因で、12月22日・月曜午後にアシスタントコーチのマーク・サヴァードが解任されました1。この動きはチームの立て直しにつながり、ヘッドコーチのクレイグ・ベリューブの職を救うのでしょうか？
サヴァード解任は、ベリューブ監督の解任圧力を一時的に和らげるための策とも言われています。
現在、トロントはNHL年末休暇前に失速しており、直近3試合連続で敗北、過去6試合では5敗と苦しい状況です。ベリューブ監督自身もすでに解任の危機に立たされていましたが、サヴァードの解任は彼が担当していたこと――リーフスの惨憺たるパワープレー――を考えれば正当化できます。
サヴァードは、リーフスの有能なフォワード陣を十分に活かしきれず、パワープレー成功率はわずか13.3％とリーグ最下位に低迷。サヴァードを弁護して言えば、彼がリーフスのパワープレーを担当した初年度はまずまずの成績でした。24.8％という成功率で、リーグ全体で8位タイではありました。
しかし、パワープレーが失速し、まるで「路肩で煙を上げるボロ車」のような状態になったため、何かを変える必要が出てきたのです🚗💨
しかし、チームが下位に低迷し続ければ、ファンの苛立ちは止まらないし、リーフスファンが敵対的な感情を持つのは避けられないでしょう。そして、もしベリューブがすぐに解任されないのであれば、攻撃面で今までと異なる声を取り入れることで、チームが連勝を重ねる可能性を引き出さなければいけません。
理論上はプレーオフ争いができる戦力を持ちながら、度重なる消極的な試合が続いた結果、現在は大西洋ディビジョンで最下位、イースタン・カンファレンスでも下から2番目の順位2に甘んじています。
日本時間で12月28日に行われた、オタワ・セネターズvs.トロント・メープルリーフス戦のハイライト映像。追いつ追われつの接戦の末、7-5でリーフスの勝利！
解任は妥当だったのか🤔
サヴァードとベリューブは、2019-20シーズン3にセントルイス・ブルースで共にコーチングスタッフを務めた関係にありました。しかし、その過去のつながりも、今回の解任を防ぐ理由にはなりませんでした。
また、サヴァードが解任されたからといって、ベリューブの立場が完全に安泰になったわけではありません。敗戦が続けば、次に責任を問われる可能性は十分にあります。
それでも、GMのブラッド・トレリビングやMLSE（メープルリーフ・スポーツ＆エンターテインメント）4のCEOであるキース・ペリーが、今この混乱の最中にベリューブを支えようとする考えは理解できます。
ビジネスの世界では「忠誠」が重視され、今のリーフスにおいては、それがベリューブを続投させるという形で表れています。ただし、アシスタントコーチは比較的手を打ちやすい存在5であり、今回の決断につながったと言えます。
サヴァードはいずれ別の職に就くでしょう。しかし、運の悪さと成績不振が重なり、解雇される立場になりました。そして月曜日、トロントが休暇前最後の試合となる火曜日のピッツバーグ・ペンギンズ戦の前日に、彼の解雇が決まったのです。
サヴァードの後任はまだ決まっていませんが、今季35試合の大半が期待外れだった以上、何らかの変化が必要だったのは確かです。新たな担当者がパワープレーを立て直せれば、トロントのシーズンそのものを救うきっかけになるかもしれません🔥
トロント・メープルリーフスは順位表の下位に沈んでいます。そしてリーフスの選手、コーチ、経営陣は、このブルー＆ホワイトの惨事の責任を共有しています。
クリスマスまで残りわずかの今、トロント・メープルリーフスはサンタクロースから石炭を山ほど贈られる寸前の状態です。しかし、失望を与えたのは選手だけではありません。
また、責任がヘッドコーチのクレイグ・ベリューブだけにあるわけでもないのです――GMのブラッド・トレリビングやMLSEのCEO兼社長のキース・ペリーも同様です。事実、メープルリーフスの15勝14敗5分という成績の責任を問うとき、その責任はすべての関係者にあります。
メープルリーフスの上層部の判断には、正直なところ怒りしかないにゃ！責任の所在を曖昧にしたまま、切りやすいアシスタント・コーチだけを解任して「手を打った感」を出す姿勢は不誠実。なぜかヘッドコーチ（監督）を必要以上に擁護するGM達の態度も気に食わない。勝てない理由はパワープレーだけじゃない！
苦戦の原因は選手たちにある🏒
今回の低迷について、責任を一人に押し付けるのは簡単ですが、実際はそう単純ではありません。まず、最も分かりやすい責任の所在は選手たちです。
多くの試合で、リーフスの選手たちには十分な気迫が感じられませんでした。直近の敗北――木曜のワシントン・キャピタルズ戦や、下位に沈むナッシュビル・プレデターズ戦――やシーズン全体の敗戦のどの場面でも、試合全体に緊迫感がなく6、シーズンを通して同じ傾向が続いています。ベリューブ監督が解任の危機にある状況でも、強いプレーを引き出せなかったのは事実です😓
相手が強豪であっても、格下であっても、同じように押し込まれてしまう試合内容は、正直言って情けないと言わざるを得ません。成績不振の選手ばかりのチーム全員を解雇することはできませんが、現在のロースターが、ファンの怒りや失望の声から逃れられないのも当然でしょう。
セネターズ戦の2点目を決めたのはマシュー・ナイズ。オーストン・マシューズを支えながら、奮闘している選手の一人だとは思うが…。
首脳陣にも重くのしかかる責任📉
選手だけでなく、ベリューブ監督にも責任はあります。ベリューブに多少の責任を負わせるとしても、昨シーズン、このチームをアトランティック・ディビジョン1位に導いた実績があることは事実です。しかし、NHLのコーチ業界では、成功のための戦略を常に適応させ続けることが求められます。今シーズンのベリューブは、その調整がうまくいっていませんでした7。
リーフスは多くの試合でシュート数を上回られ、攻撃で持続的なプレッシャーを作れない状態が続いています。これは明らかにベンチ、監督の責任です。ベリューブが近いうちに解雇されるという憶測もありますが、彼は契約上、数年間は安全に構えていられます。
それでも、NHLではシーズンは一瞬で変わることもあり、トロントのベンチを率いる監督として、今のチーム状況における自分の責任を受け入れる必要があります。
さらに、GMのブラッド・トレリビングにも厳しい目が向けられています。彼はミッチ・マーナーの劇的な退団の際に責任者であり、その代替レベルの選手として獲得したのがフォワードのマティアス・マチェリとダコタ・ジョシュアでした。
しかし、このオフシーズンに補強した2選手はほぼ無力8であり、特にマチェリは年俸342.5万ドルにもかかわらず、しばしば健康でありながら試合に出られない状態が続いています。😬
さらに、リーフスのGMはフレイザー・ミンテンやニキータ・グレビンキンといった若手選手や、複数のドラフト1巡目指名権など、多くの資産をトレードにより放出することで、チームの将来を賭けた判断9をしましたが、どれも結果につながっていません。ルーキーたちの活躍も期待外れで、トレリビングは自身の経営判断に対して責任を問われるべきでしょう。
そして最後に、2024年4月以降、MLSEの代表として公の場に立ってきたキース・ペリーの存在も忘れてはいけません。彼は2024-25シーズン終了時に元リーフス社長のブレンダン・シャナハンを解雇した際、チームの方向性についてトレリビングとベリューブにより大きな責任を持たせる方針を示しました。
この決断は、リーグ内のすべての組織が監督とGMに対して行っているわけではない動き10であり、今シーズンの大失速と無関係ではなく、ペリーも責任を問われるべきです。
土曜のプレデターズ戦での敗北により、リーフスは東カンファレンスで15位に落ち、バッファロー・セイバーズに1ポイント差で後れを取っています。そのセイバーズは、チームの低迷した成績により、元GMケビン・アダムズを12月15日に解雇しました。
しかし、リーフスの世界では、それと同様の大きな動きはなく、順位表をひたすら下り続けています。全体として、今年のリーフスは期待を大きく裏切る内容であり、サンタクロースはこのチームに対して、石炭満載のダンプトラックを送り込むべき状況11となっています🎅🪨
まとめ
今季のリーフス低迷は、コーチ交代だけで片付く問題ではありません。選手の姿勢、戦術の停滞、補強と経営判断――すべてが絡み合っています。誰が責任を負い、何を変えるべきか。今後の一手に注目することが、チームの行方を見極めるヒントになるでしょう。
ここまで読んでくれて、サンキュー、じゃあね！
【註釈】
- 北米メディアは「象徴的な動きにすぎない」とする見方を示している。エリオット・フリードマンは、サヴァード解任について「パワープレーは変更しやすい部分であり、組織として今季の失速を予想していなかったため、まず手をつけられるところから手をつけたにすぎない」と分析。
彼のコメントでは、パワープレー成功率がマシューズらを擁しながらリーグ最下位に沈んでいる現状が解任の最大理由である一方、サヴァード一人を切っても根本解決にはならないという見方が強調されている。（The Hockey Writers）
また、スポーツライターのケビン・マクグランは、サヴァードが「犠牲者のような存在」として扱われていると指摘し、今季の最悪のスタートがこの決断につながったものの、根本的な変化は組織全体で必要だという懐疑的な見方を示している。これは、単に人柄やベリューブとの相性が良かったという内部評価が、実際のパワープレー失敗とチーム低迷に結びついていなかったことを裏付けている。（TheLeafsNation）
さらに戦術面では、メープルリーフスのパワープレーに関する分析記事でも、現在の状況の深刻さが伝えられています。同チームは全NHLチーム中でも最少のパワープレーチャンスの一つを生み出しており、得点機会そのものを作り出せていないことも指摘されています。その要因としては、主力選手のトレード影響も含めたプレー構造やセットアップの問題が挙げられ、単に「シュート数を増やせばいい」というレベルではない深い戦術的欠陥が露呈しているとの分析です。（Sportscasting | Pure Sports）
↩︎ - 今季のリーフスの低迷について、北米メディアは単純な不振以上に構造的な問題が重なっていると分析。戦力の質は確かに高く、得点力や個々のタレントには期待が集まっていたが、チーム全体としての連携や精神面の脆さが露呈している。
元ディフェンスマンのジャイ・ローズヒルは、失速が続く原因の一つとして選手たちの「メンタルの弱さ」を指摘し、基本的な責任感やプライドの欠如がパフォーマンス低下につながっていると辛辣に述べている。
さらにアナリストの見立てでは、攻守両面でシステム的な課題が噴出しており、特に守備の構造やゾーンでの連動が機能せず、予想される攻守のバランスを欠いていると報じられている。こうした問題は単なる負け越しではなく、戦術適応やコーチングの影響、そしてチーム全体の関与の仕方に根本的な見直しを迫るシグナルだと受け止められている。（timesofindia.indiatimes.com）
↩︎ - このシーズン、ブルースはレギュラーシーズンで42勝19敗10分の成績を記録し、セントラルディビジョン首位で終えている。総合94ポイントと好成績を収め、ウエスタンカンファレンスでもトップクラスの順位につけるなど、理論上は非常に強力なチームだった。
しかし新型コロナウイルスの影響でシーズンが途中打ち切りとなった後のプレーオフでは、バンクーバー・カナックスとのファーストラウンドで敗退を喫しており、レギュラーシーズンでの好調がポストシーズンの成功にはつながらなかった。
こうした経緯から、当時のコーチ陣は一定の評価を受けつつも、勝負どころで結果を残すことの難しさを体現したシーズンとなっていた。
↩︎ - カナダ・トロントを拠点とするスポーツとエンターテインメントの複合企業で、NHLのトロント・メープルリーフスのほか、NBAのトロント・ラプターズ、MLSのトロントFC、CFLのトロント・アルゴノーツなど複数のプロスポーツチームを所有・運営している。
さらに、AHLのトロント・マリリーズやNBA Gリーグのラプターズ905、MLS Next ProのトロントFC IIといった下部組織にも関与し、総合的なチーム運営体制を確立している。MLSEはコンサートやイベントを開催する主要会場「Scotiabank Arena」の運営も手がけ、スポーツ以外のエンターテインメント事業にも力を入れている点が特徴。
企業としての歴史は1998年の設立に遡り、複数チームの運営統合を通じて経営効率の向上を狙った組織である。また、2025年にはロジャース・コミュニケーションズがMLSEの持ち株の大部分を取得し、約75％の支配権を握るという大規模な所有構造の変化が起きた。
この動きはチーム運営や資金投入戦略にも影響を与える可能性があり、MLSE全体が単なる球団所有会社を超えたスポーツ・エンタメ産業の中核企業としての役割を果たしていることを示している。
↩︎ - MLSEのCEO、キース・ペリーはリーフスについてしばしば「文化とケミストリー（化学反応）が重要」と語り、その形成を組織全体の重要な責務と位置付けている。ペリーはヘッドコーチやゼネラルマネージャーを単なる勝敗の責任者とは捉えておらず、オーナー側の意向として「一貫したチーム哲学と長期的な成功への責任」を共有するリーダーシップが不可欠だと強調。
彼は「私たちはユニフォームを売るためにいるのではなく、勝つためにいる」という考え方を明確にし、ファンが求めるスタンレーカップ優勝こそが成功の定義であると説く。この背景には、過去10年以上プレーオフ進出は多かったものの、決定的な勝利に結び付かなかったという歴史への反省と、「結果を出す文化」の構築が必要だという経営哲学がある。
MLSEでは、所有者から経営陣までが「継続的な競争力と信念を持つ組織文化」を重視しており、これは単に人材を入れ替えるのではなく、チームの方向性と価値観を共有し、長期的な成功のために責任を持つという形で表れている。
こうした方針が、結果としてサヴァード解任のような比較的手軽な人事変更に留められ、ヘッドコーチや上層部を大きく動かさない判断につながっていると分析されている。（The Hockey News）
↩︎ - リーフスの選手たちの攻守両面での集中力や気迫の欠如は、金銭面よりも監督・コーチング体制や戦術へのフラストレーションに起因しており、敗戦続きの中で試合中の意思決定や責任感の曖昧さとして表れていると分析されている。
キャプテンのオーストン・マシューズは敗戦後に「チームの中に“乗り物に乗っているだけの選手”が多すぎる」と発言し、全員が最大限の努力をしていないとの内部評価を示した。こうした発言は、ただ努力していないという批判ではなく、攻守両面での集中力と情熱が欠け、試合の流れを変えるべき瞬間にアグレッシブさが不足しているという批判につながっている。
また、ジェネラルマネジャーのブラッド・トレリビングも「努力にはムラがある」と述べ、特に困難な状況での立て直しや、試合への緊迫した取り組みが不足していることを認めている。加えて、専門メディアの分析では、選手層の厚さや得点源の偏りが気迫不足の主観的評価を助長している面も指摘されている。（timesofindia.indiatimes.com）
↩︎ - 北米メディアの分析によれば、ベリューブ監督は昨季までの成功体験に基づいた戦術を重視するあまり、今季のチーム構成や個々の選手の強み・弱みへの適応が十分に行えていない。例えば、リーフスのフォワード陣はスピードや個人技に優れる選手が多いものの、守備のカバーやポジショニングに弱点があり、攻守の連携が不十分。
ベリューブは従来のパワープレーやセットプレー中心の戦術を優先し、こうした弱点を補う戦略的変更やライン調整を後手に回したため、選手の持ち味を最大限に引き出せず、試合全体でプレッシャーが欠如する結果になっている。
また、試合状況に応じたリアルタイムの修正も限定的で、相手の戦術や流れに柔軟に対応できないことが、チームのパフォーマンス低下につながったと報じられている。
↩︎ - 両選手はオフシーズンの補強として期待されたものの、現状ではチームにほとんど影響を与えられておらず、特にマチェリは健康で出場可能でありながら度重なる「ヘルシースクラッチ（出場停止扱い）」が続き、年俸3.425百万ドルに見合うパフォーマンスを示せていない。
専門家やメディアは、マチェリのプレータイムの不安定さや調整不足が彼自身の成長を阻害していると分析しており、ジョシュアも同様に期待されたスコアリングや攻撃参加が限定的で、両選手ともリーフスの戦力不足を補うどころか、現状の低迷に拍車をかけていると報じている。
この状況は、GMの補強判断の難しさや、戦力補填の戦略に対する批判的な目をさらに強める材料となっている。
↩︎ - 複数のドラフト1巡目指名権をトレードで放出した背景には、「即戦力の補強による短期的なプレーオフ競争力の確保」が強く影響している。特にチームはミッチ・マーナーの退団後、攻撃力の低下を懸念しており、将来の育成よりも現戦力の底上げを優先した。
加えて、リーフスは過去数年で若手の成長に時間をかけて結果を出せなかった経験があり、GMとしては「即戦力重視」のアプローチが最も現実的と判断したと報じられている。しかし、この戦略は長期的にはリスクが高く、トレードで得た選手が期待通りの貢献を果たせなかったため、チームの将来を賭けた判断が結果に結びつかない状況になっている。
また、GMが即戦力重視のトレード戦略を優先した結果、育成の時間を確保できず、チームの将来を安定させる土台作りが不十分になったと指摘している。この状況は、トレリビングの判断に対する批判を強め、ファンやメディアから「結果に対して責任を持つべき」との声が上がる理由となっている。
↩︎ - 多くのチームでは、フロントオフィスの構造として「チーム社長」や「ホッケーオペレーションプレジデント」という中間職を置き、所有者とGM／監督の間で役割を分担させる仕組みが採られている。
しかし、MLSEはシャナハンの解任後、その役職を空位とし続ける方針を取り、代わりにCEOであるキース・ペリーがTrelivingやBerubeと直接協力してチームの方向性を決める形にシフトしている。これは、オーナー側がGMと監督に戦略的な責任を強く委ねるという、大胆な運営判断として注目された。
ペリー自身は、優勝を最優先目標としながら「トロントはNHL最大のブランドであり、その責任は勝利にある」と述べ、必要な変革を進めるためには従来の役職構造にとらわれないことが重要だと説明している。こうした組織形態は、多くのNHLチームが採る伝統的なフロント統括モデルとは異なり、GMと監督に大きな裁量と責任を与えるユニークな例として映っている。（brandonsun.com）
↩︎ - 「良い子にはプレゼント、悪い子には石炭」という欧米のクリスマス文化に根ざした比喩から来ている。サンタクロースが12月24日の夜に子どもたちにプレゼントを配るという伝統があるが、その際に「1年間よく行いをした子どもにはプレゼントを贈り、悪い行いをした子どもには石炭を置く」という物語的設定が存在する。
この比喩は単に子どもへの戒めだけでなく、良い行動と悪い行動の結果の違いを象徴的に示すものとして、日常会話や文学、メディアでも使われる。スポーツ記事や批評では、チームや個人のパフォーマンスが期待外れだった場合に「石炭を送るべき」という表現を用い、読者にユーモアを交えつつ厳しい評価を伝える手法として活用される。
要するに、単なる遊び心のある表現でありながら、「期待に応えられなかった場合の罰」を象徴的に示す比喩として定着している。 ↩︎
