はじめに
ユタ・ホッケークラブがついにNHLに登場しました！しかし、10月8日（火）にESPNでレギュラーシーズン・デビューを果たすものの、地元ファンは試合を観られないという不可思議な展開に…。ケーブル放送の契約問題が影響しているようで、地元ファンは、どうすればこの新しいチームを楽しめるのか、今後の動向に注目していきましょう。
同じ日、ユタ・ホッケークラブのデビューを祝う特別なイベントを、ファンは楽しみましたよ！シカゴ・ブラックホークスとの試合に先立ち、午後4時から開催される無料の野外イベントでは、カントリー・スターのシャブージーによるコンサートや楽しいアクティビティが盛りだくさん。
ちょっと放映権の件でミソが付きましたが、地域のホッケーファンが一堂に会し、歴史的な瞬間は最高でした！
試合を見るための選択肢が限られている（ほとんどない？）日本のファンからすれば、あの手この手で普通に見られる北米ファンって、やはり羨ましい存在だにゃ。ソレトレイクのファンはより手軽に見たいところだが、果たして今後どうなる!?
引用元：sports.yahoo.com（yahoo!sports）「Utah Hockey Club’s NHL Debut Week Disrupted by Carriage Dispute」
おらがチームの試合が見れない？
火曜日（10月8日）、ESPNの全国テレビ放送で、ユタ・ホッケークラブはESPNでNHLレギュラーシーズンのデビューを果たしますが、その後、ケーブル放送契約の食い違い・不成立のため、地元視聴者へ試合中継の届かない可能性があります。
Comcast1とScripps Sports2は、ケーブルテレビの運営会社が独立系地元提携局KUPX（Utah 16）3を放送するための合意に達しませんでした。ユタ州初の地元専用放送は木曜日（10月10日）に行われる予定で、ニューヨーク・アイランダーズと対戦するために、チームは東へ向かいます。
NHLは金にならないってこと？
「火曜日はユタ州にとって歴史的な日であり、Comcastがユタ・ホッケークラブの放送拠点であるUtah 16へのアクセスを自社の加入者に提供しないと選択したことについて、Scripps Sportsは非常に残念に思っています」と、Scripps Sportsの社長ブライアン・ローラーは声明で述べました。
「ユタ州の住民にこのチャンネルを提供するため、Comcastと協力しようと何度も試みましたが、Comcastはユタ・ホッケークラブの放送を優先事項としていないことを明確に示しています」。
この提携局（KUPX）は放送チャンネルですが、（Comcastユーザーは、別の）ケーブルや衛星の通信業者と再送信契約を結ぶ必要があり、そのシステムを通じて視聴可能となります。
Comcastはコメントの要請には応じていません。
当面の間、チームの地域圏内にいるComcastユーザーはScripps Sportsからのアドバイスを受け、契約成立に向けて運営会社のオペレーターに電話をかけ、要望を出し続けるよう促されています。
また、ユタ16はデジタルアンテナやFubo4などのライブストリーミング・TVプロバイダー、さらにチームのユタHC+ストリーミング・プラットフォーム5を通じて視聴することが可能です。
他の放送局ともやり合ってます
Comcastは、他のスポーツ放送局との間でこのような交渉を繰り返し行っており、特に夏にはダイヤモンド・スポーツグループが所有するバリー・スポーツチャンネルとの間で、長期にわたる論争・対立6がありました。
ユタ州のホッケーの夢が叶うまで
ユタ州のホッケーの夢は昨春に実現しました。アリゾナ・コヨーテズがノース・フェニックスに新アリーナ用地を確保しようとする最後の試みの後、アリーナ問題が宙に浮いていたためです。
ユタ・ジャズとデルタセンターのオーナーであるライアンとアシュリー・スミス夫妻は、コヨーテズの運営権をNHLから13億ドルで購入しました。
アリゾナ→ユタへの移転については、この記事も含め、何回かアップしています。
（これは、リーグがアレックス・メルエロ7からその資産を10億ドルで購入し、5年以内にコヨーテズのフランチャイズを復活させる権利を与えることで実現しました。）
コヨーテズは、チームとダイアモンド・スポーツ・グループが放送契約の解除に合意した後、アリゾナ州のScripps系列で最後のシーズンを過ごしました。このことは、バリー・スポーツ・アリゾナにとって棺桶に最後の釘を打つかのような終止符となりました。
2023年の初めには、フェニックス・サンズとマーキュリー（女子プロバスケ）が地域スポーツチャンネルを離れ、地上波の選択肢に移行した一方で、メジャーリーグベースボール（MLB）はアリゾナ・ダイヤモンドバックスのローカル放映権を獲得しました。
ソルトレイクシティは、ニールセン8によればアメリカで27番目に大きなメディア市場で、117万4千世帯のテレビ世帯があります。このNHLの新しい市場は、実際にはピッツバーグ、コロンバス、ラスベガス、バッファローよりも大きいです。
ユタ・ホッケークラブの到着前は、KUPXが州内のファン向けにコヨーテズとベガス・ゴールデンナイツの試合を放送していました。
ユタ・ホッケー・クラブの最初のレギュラーシーズンの試合はESPNで放送され、デルタ・センター9にシカゴ・ブラックホークスを迎えて行われます。
収容人数は、バスケットボールの試合時で約18,000人。NBAのユタ・ジャズのホームアリーナでもある。
すでに開幕試合は終了しており、ユタがシカゴに5-2で勝利しているにゃ！第3ピリオドまで中だるみもなく、攻めまくるユタの選手達の勇姿は地元ファンを大いに元気づけたでしょう。それだけに放映権を巡る争いが早期決着してほしいところだ。
この試合のハイライト映像です。
【追記】
以下の記事では、10月8日（火）、ユタで開催されるシカゴ・ブラックホークス戦直前の様子です。ソルトレイクシティの盛り上がりがよく分かります（今回は要約）。
引用元：fox13now.com（FOX 13＝ユタ州を中心にしたニュース・メディア）「What you need to know before Utah Hockey Club’s official NHL debut at Delta Center」
◎イベント
火曜日の夜、シカゴ・ブラックホークスとの試合を前に、ユタ・ホッケー・クラブを迎えるための特別イベントが行われる。
午後4時から始まる無料の野外イベントでは、カントリー・スターのシャブージー10によるコンサートやゲーム、フードトラック、DJ、インタラクティブなファン体験が用意されており、地域にとって歴史的な日となる。ファンは楽しみながら試合を待ち望んでいる。
外でのファン体験の後、デルタセンター周辺は観戦パーティーに変わり、チケットを持っていない人も大画面で試合を見ることができる。
「楽しむために集まって、何が起こっているのか見るのは最高のことだと思うよ。（チーム移転は）僕にとって重要さ。
時々、試合に行くためのお金がないこともあるので、（アリーナ以外の場所でも観戦できる）良い環境で人々と共にお祝いし、大声で応援し、笑顔で踊るのは楽しいことさ。
やっと待ち望んでいた瞬間が来たんだ！これでネバダや他の場所に行く必要がなく、ユタ州に留まることができるよ」と、ホッケー観戦が大好きで、家族を試合に連れて行くことにワクワクしているトラビス・ホッドソンさんは語る。
◎交通
警察は安全を確保しつつ、交通管理を行う。イベントに伴い、（フェンス設置に伴い）一部道路が閉鎖され、代替ルートが設けられる。公共交通機関の利用が推奨されており、UTAはファンに早めのバスや電車の利用を呼びかけている。
駐車場の混雑を避けるため、車を使わずに試合観戦を楽しむことが勧められている。
「ユタ州とソルトレイクシティにとって歴史的な日です。ホッケーを歓迎できることに興奮しています。皆さんには安全に祭りを楽しんでほしいです。何か異変を見かけたら、声を上げてください」と、ソルトレイクシティ警察のブレント・ワイズバーグは話している。
「私たちが人々に推奨しているのは、もし何らかのトラブルや喧嘩に巻き込まれた場合、または何か不審なことを見かけた場合は、安全にその場から離れることです」とワイズバーグは付け加えた。
「道路を閉鎖するのが常に合理的というわけではありませんが、今回のように代替ルートが豊富にある場合、人々はその閉鎖を比較的容易に回避できるため、ユタ州のスポーツ史にとって非常に素晴らしい夜にふさわしい判断です」と、ユタ州運輸省のジョン・グリーソンは説明している。
駐車場が混雑する可能性があるため、UTA（Utah Transit Authorityの略で、ユタ州の公共交通機関を運営。バスやライトレール（短距離移動に使用される電動鉄道）・サービスを提供しており、地域の移動手段を支えている）は公共交通機関の利用を呼びかけている。
「我々の普段のサービスのレベルは、ジャズ・ファンにとっていつも良好に機能してきました。フロントランナー11、バス、TRAX12の組み合わせが、皆さんを試合に運び、試合開始のパック・ドロップを見ることができると自信を持っています。
ファンの皆さんには、念のため早めのバスや電車を利用することをお勧めします。また、必要に応じて追加の車両を用意しています。車は自宅に置いて、駐車の手間を省き、ユタHCを見にUTAを利用してください！」
まとめ
ComcastとScripps Sportsの契約問題については、日本時間の10月10日時点で、まだ解決していません。いつまで地元視聴者が試合を観られないのでしょうか。Scripps Sportsは、視聴者に対し契約成立を促すよう呼びかけ続けていますが、効果の程は分かりません。
記事にもあるように、熱烈なファンの多いユタ州は新たなホッケー市場としてのポテンシャルを秘めており、ファンにとってはシーズンを見逃したくないはずなのですが…。
ユタ・ホッケー・クラブはお金持ちチームなんで、（多分）今後も今回のような特別イベントをやってくれるかもしれません。せっかく手に入れたチームのスタートを、第三者のエゴで台無しにされたくないはずですから。オーナー、頑張ってくださいよ！
ここまで読んでくれて、サンキュー、じゃあね！
【註釈】
- 1963年設立。ケーブルテレビ・サービス「Xfinity」を展開しており、高速インターネットや電話サービスも提供。また、ストリーミング・サービスやオンデマンド・コンテンツも扱っている。
NBCユニバーサルなどの大手メディア企業を買収することで、コンテンツ制作と配信の両方を手掛ける企業となり、アメリカで最大のケーブルテレビプロバイダーの一つとして、多くの州でサービスを展開している。
しかし、顧客サービスや料金の透明性に関する批判も多く、また、インターネット接続の速度やサービス品質について議論されることもある。
↩︎ - アメリカのメディア企業であるE.W. Scripps Companyのスポーツ部門。親企業は新聞やテレビの放送など多岐にわたるメディアを展開している。地域スポーツ・チャンネルに特に力を入れており、地元のプロスポーツチームや大学スポーツの試合を放送。
特定の地域やコミュニティに焦点を当て、その地域のスポーツを強化し、視聴者との結びつきを大切にする会社と言われている。
↩︎ - アメリカ合衆国ユタ州にある独立系のテレビ局。特に地域のニュース、スポーツ、エンターテイメントに焦点を当てた番組を提供。チャンネル16として放送されており、視聴者はアンテナやケーブルテレビを通じて視聴可能。
ネットワークを通じて全国的なコンテンツも放送し、地元のプロスポーツチームや大学スポーツの試合も取り上げることがある。地元コミュニティへの貢献を重視し、地域のイベントやニュースを広くカバーすることが多い。
独立系テレビ局は主要なネットワークに属していないため、さまざまなタイプのコンテンツを自由に放送することができる強みを持つ。
↩︎ - 2015年設立。当初はスポーツ・ファン向けのストリーミング・サービスとしてスタート。主要なスポーツ・チャンネルを含む多くのライブ・テレビチャンネルを提供。これには、NFL、NBA、MLB、NHLなどのプロスポーツリーグや、大学スポーツの試合も含まれる。
ユーザーは、ライブ放送の他に、録画機能を利用して後で好きなときに視聴することが可能。異なる料金プランを提供しており、ユーザーは自分のニーズに応じたプランを選択する。スマートテレビ、ストリーミングデバイス（Roku、Apple TVなど）、モバイルデバイスなど、さまざまなプラットフォームで利用可能。
↩︎ - 主にスポーツコンテンツを提供するストリーミングサービスである、SEG+サブスクリプション・スポーツ・ストリーミング・バンドル内のパッケージ。SEG+は、ユタHCやユタ・ジャズなどのストリーミング・サービスを一つのプラットフォームに統合して提供する。これにより、複数のサービスを利用する手間が省ける。
ライブゲームだけでなく、独自の番組や分析、ドキュメンタリーなど、オリジナルコンテンツも提供。SEG+はサブスクリプションモデルで、月額料金を支払うことでサービスの利用が可能。視聴者は自分のニーズに合わせてプランを選択。スマートフォン、タブレット、スマートテレビ、PCなど、さまざまなデバイスからアクセス可能。
↩︎ - 2024年の夏に、両社の契約が見直されることになり、放送権や配信条件について意見の相違が発生。このため、一時的に視聴者がスポーツ・コンテンツにアクセスできなくなるという状況となった。
そのため、地元のスポーツファンにとって大きな不満が生じ、試合を見逃すことになり、多くのファンがSNSを通じて抗議の声を上げた。交渉が続く中、コムキャストはユーザーに対して、バリー・スポーツに電話をかけるよう呼びかけ、圧力をかけることを促している。
7月29日には解決を見ているが、Comcastは2ヶ月半後に他社と同様のトラブルを起こしたこととなる。
↩︎ - 米国、ニューヨーク州ニューヨーク出身。キューバ系アメリカ人の実業家であり、多方面に進出しているが、ロサンゼルスに5つのラジオ局と2つのテレビ局を所有するメルエロ・メディアとカジノ業が目を引く。NHLで最初のラテン系オーナーである。
また、彼はコヨーテズの名前、ロゴ、商標に関する権利を保持しており、アリーナを建設し、フェニックスの地を再活性化するための5年間の猶予が与えられている。「ユタ・コヨーテズ」とならないのは、それが原因である。
↩︎ - 主に市場調査やデータ分析を行うグローバル企業で、特に消費者行動やメディアの視聴率を測定することで知られる。1923年にアーサー・ニールセンによって設立。近年では、デジタルメディアの拡大に伴い、ニールセンもデジタル分析やデータ収集の手法を進化させている。
↩︎ - アメリカ・ユタ州ソルトレイクシティにある多目的アリーナ。1991年開館。開館当初はビビント・アリーナという名称だったが、2021年、デルタ航空とのパートナーシップにより、現在の名前に。
↩︎ - 独自のスタイルとエネルギッシュなパフォーマンスで知られ、ステージ上から観客と交流するスタイルを取る。彼の音楽は伝統的なカントリーミュージックの要素を取り入れつつ、現代的なアプローチを加えたものが特徴。
↩︎ - ユタ州のソルトレイクシティを中心に運行されているライトレール・システムの一部。主にバスと接続して利用される。
ユタ州の北部から南部を結ぶ鉄道サービスで、自動車交通に比べて、定期的な運行と専用の軌道を持つため、渋滞の影響を受けにくく、高速で移動できる。こちらも電力で運行。他の公共交通機関との接続が良好なため、とても便利。
↩︎ - ユタ州ソルトレイクシティのライトレール・システムのこと。市内および近郊の主要なエリアを結ぶ複数の路線があり、主な路線は、グリーンライン、ブルーライン、レッドラインとなっていて、それぞれ異なる地域にアクセスする。
TRAXは、平日および週末に高頻度で運行。多くの主要な観光地、商業施設、大学キャンパスに近接しており、利用しやすい。 ↩︎
