🛡️守備の要は誰だ？ノリス賞レースが激アツ！
さてさて、次はリーグで最も優れたディフェンスマンに贈られる「ノリス賞」の話題ですよ。今年のレース展開、これがまた最高に面白いことになっているんです！🏒
現在のリーダー：ケイル・マカー（コロラド・アバランチ）＆ザック・ウェレンスキー（コロンバス・ブルージャケッツ）※同点！
ファイナリスト：クイン・ヒューズ（ミネソタ・ワイルド）
今回のレースがどうしてこんなに盛り上がっているのかというと、候補者が意外だからではありません。実は昨シーズンの公式ファイナリストと同じ顔ぶれで、その時はマカーが優勝、ウェレンスキーが2位だったんです。🏆
注目すべきは、ウェレンスキーが猛追を見せている点です！以前はマカーが独走状態で大きなリードを築いていましたが、その差を着実に縮めてきました。シーズン終了まであと1か月ちょっとというところで、なんとこの二人のディフェンスマンによるガチンコの一騎打ち状態になったわけです。✨
実際のところ、二人はほぼ互角の戦いを繰り広げています。アンケートの結果でも、マカーとウェレンスキーは共に1位票の41％を分け合っていて、首位でピタリと並んでいるんですよ。📊
まずはマカーの成績を見てみましょう。彼は61試合で66ポイントを記録し、平均出場時間は25分03秒、プラスマイナス評価は「+33」という素晴らしい数字を残しています。
1試合あたり1.08ポイントというペースは、NHLのディフェンスマンの99％にとっては誇らしい名誉な数字ですが、異次元の強さを誇るマカー自身の基準からすると、これでも「やや控えめ」に見えてしまうのが恐ろしいところですね。😲
それでも、通常の攻撃的な支配力を超えて、彼は素晴らしい成績を収めています。5対5の状況でマカーがアイスに乗っているとき、アバランチの得点率はなんと67％！チームは60分あたり平均3.77ゴールを奪い、失点はわずか1.86ゴールに抑え込んでいるんです。🧱
これには投票者からも、「私の投票は昨年の繰り返しになりそうです。トップは間違いなくマカーですね。その後なら7〜8人くらい誰を推すか議論の余地はありますけど」という声や、「間違いなくマカーが一番です」といった、彼を強く支持するコメントが寄せられています。🗣️
一方で、同点で並んだウェレンスキーも負けてはいません。彼は55試合に出場して65ポイントを記録し、日曜日の時点ではブルージャケッツの全スコアラーの中でトップに立っています。2位のキリル・マルチェンコに11ポイント差をつけてリードしているんですよ。🌟
そのうちゴール数は20で、これもチーム内2位の成績です。ウェレンスキー選手の平均アイスタイムはリーグ2位の26分27秒を誇り、あらゆる状況で起用されています。マカーのような派手な基礎データはないかもしれませんが、チームへの貢献度はまさに抜群！
オリンピックでチームUSAが金メダルを獲った際にも注目を集めましたが、もしブルージャケッツがこのままプレーオフ争いを続ければ、NHLでも同じような圧倒的な存在感を発揮することでしょう。🇺🇸
ある投票者は、「最近マカーのプレーが少し落ちてきていますね。もしコロンバスがプレーオフに進めば、ウェレンスキーは（MVPである）ハート賞の議論にも入ってくるでしょう。シーズンを通じて素晴らしい活躍です」と高く評価しています。📈
マカーは先月の調査では55％の票を集めていましたが、アワードウォッチを重ねるごとにそのリードが減ってきています。最近のウェレンスキーの活躍が、逆転のチャンスをこじ開けたと言えそうですね。⚡️
「マカーよりも周囲のサポートが少ない過酷な環境で、より多くの成果を上げている」とウェレンスキーを推す声もありますが、世代を代表する才能であるマカーを完全に超えるには、まださらなる証明が必要だという意見もあります。
「ザック・ウェレンスキーは、この賞を獲るには生まれてくる時代を間違えた（マカーという怪物がいる）かもしれませんね」なんていう、少し切ないコメントもありました。🎞️
もう、マカーの名前を聞くのに飽きたから、今シーズンはウェレンスキーに賞を獲ってもらいたいねぇ。
そして、明確な3位として名前が挙がったのがクイン・ヒューズです。彼の平均アイスタイム27分44秒はリーグトップ！今シーズンはワイルドとカナックスの2チームで計58試合に出場し、63ポイントを稼ぎ出しています。🦌
特にワイルドでの32試合では、36アシスト、40ポイントを記録。そのうち17ポイントはパワープレーによるものです。マカー支持派の投票者からも、「私にとっての1位は依然としてマカーですが、マカー、ヒューズ、そしてモリッツ・サイダーの3人の差は本当に僅かですよ」という声が漏れるほどです。🤏
そのモリッツ・サイダーは、上位二人以外で唯一1位票を獲得したディフェンスマンで、下位票でも頻繁に名前が出てきています。🇩🇪
さて、二人の強力な優勝候補がいるものの、ノリス賞レースはまだまだひっくり返る余地がありそうです。「かなりの接戦です。ウェレンスキーがすぐ後ろに迫っていますし…皆さん、エヴァン・ブシャールを忘れていませんか？」と指摘する投票者もいます。💡
オイラーズのファンなら、きっと鼻高々にこう言うはずです。ブシャールは63試合で、ディフェンスマンとしてリーグトップの72ポイントを記録しているんです！そのうち45ポイントがイーブン・ストレングス（同人数状況）での得点というのも驚きです。あらゆる局面で出場し、「+13」の評価を得ています。🧡
「シーズン残り25％で、ブシャールもまだ競争に加わる可能性がありますね」という意見もありますが、彼の課題は防御面での評価。ノリス賞候補として納得させるには、守りの堅実さを示す必要がありそうです。「ブシャールには、マカーやウェレンスキーを上回るほどの防御力がまだない」という厳しい見方もあります。🛡️
【深堀りコラム】モリッツ・サイダーとエヴァン・ブシャール
レッドウィングスの若き守備の中核として躍動するモリッツ・サイダーは、今や単なる「攻撃にも参加するDF」という枠を超え、リーグ屈指のオールラウンドディフェンスマンとして存在感を示している。
シーズンを通じて高い平均アイスタイムで相手攻撃陣の核と対峙し、5対5の防御面の期待ゴール（xG）においてトップクラスの数字を残していることから、多くの評論家は「純粋な守備能力だけで見れば今季の候補者のなかでも抜きん出ている」と評価している。
これはAnalyticsやadvanced metricsを用いるメディアの間で、攻撃統計だけを重視する現在のノリス議論の流れに一石を投じるような視点だ。
サイダーはシーズンの大半で対戦相手のトップラインをマッチアップしながら、攻守両面でプラスのインパクトを生み出している。具体的には防御側での期待失点を抑えながら、攻撃面でも十分な貢献をし、それを支える体格とフィジカル性も備えているため、「単に得点を稼ぐDF」以上の評価が現地メディアで広がっている。
こうした背景もあり「防御寄りのディフェンスマンが評価されるべきだ」という議論が、近年のノリス論争の中で再浮上しているのである。
一方でエドモントン・オイラーズのエヴァン・ブシャールは、オフェンス能力の高さが最大の特徴であり、同時に評価が分かれる要素でもある。ブシャールは過去にノリス賞投票で上位に食い込んだ経験があり、リーグでも上位ランキングに名前が挙がっている。
例えばあるシーズンのNHLネットワークによるディフェンスマン総合ランキングでは、そのオフェンス能力からトップ10入りする評価を受けている。
オイラーズの攻撃型DFとしてのブシャールは、強力なパワープレーでの展開力やアシストの創出能力に優れ、攻撃イニシアティブを握る役割を果たす一方で、守備面の評価に関しては賛否が分かれる。現地では、彼の高い得点力と攻撃への寄与が称賛される一方で、「守備意識やディフェンス時の読みの精度がまだ発展途上」という批評も頻繁に見られる。
こうした評価の分裂は、「オフェンス寄りの高得点DFが守備力の課題を克服できるか」というノリス評価における長年のテーマと重なっている。（スポーツYahoo）
実際にブシャールの過去成績を振り返ると、2023–24シーズンには82試合で82ポイントというキャリアハイのパフォーマンスを記録し、プレーオフでも歴代DFの中でも突出したアシスト数を挙げたことが評価された。（Yardbarker）
ただし、守備面に関する高度な統計ではまだトップレベルの指標を欠く部分があるとの指摘も存在し、そのため「オフェンス力は十分でも総合的なノリス評価には至らないのではないか」という慎重な論調も多い。（The Hockey Writers）
こうした二人の評価の差は、NHLにおけるノリス賞というアワードが単なる得点ランキングとは異なり、攻守両面のバランスとチームへの影響力をどう評価するかという深い議論の対象になっていることを示す。
サイダーのように守備・攻撃双方でチームを支えるタイプと、ブシャールのような巧みな攻撃型DFの間で、現地メディアやアナリストの間でも「どちらがより本質的なDF価値か」という議論が今季も盛り上がっている。（Octopus Thrower）
この他にも、モントリオール・カナディアンズのレーン・ハットソンや、ニューヨーク・アイランダースのマシュー・シェーファーなどが、下位票で名前を連ねています。📝
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