はじめに
あと一歩が届かない……。1月29日のデビルズ戦、延長での惜敗はチームに重い影を落としました💦本記事では、この悔しい試合結果を報じる「現地ニュース」と、監督の進退というシビアな裏側に切り込んだ「ファンメディアの分析」という、角度の異なる2つの記事をピックアップ！
同じ敗戦でも、現場が伝える「選手の奮闘」と、メディアが占う「トレード期限に向けた再建の噂」では全く景色が違います🔍守護神アヌネンの意地から、ブルネット監督の「最終試験」の行方まで、プレデターズの今がわかる必見の内容です！🏒✨
参照記事（１）：Tennessean.com「Justus Annunen’s strong performance makes Predators’ loss to Devils especially painful」
Tennessean.com
テネシー州を中心にニュースを提供するオンラインメディアで、テネシー州最大の新聞『The Tennessean』のウェブサイト。地元のニュース、スポーツ、ビジネス、政治、エンタメ、ライフスタイルなど幅広いジャンルをカバーしている。
特にナッシュビル・プレデターズやテネシー・タイタンズ（NFL）など、地元のスポーツチームに関する詳細な報道がある。また、テネシー州内外の住民に向けた情報源として、観光客にも重要なリソースとなっている。Tennessean.comでは無料コンテンツもあるが、詳しい記事にはサブスクリプションが必要な場合も。
悔しい3連敗…でも控えゴールの奮闘が光ったデビルズ戦🏒
ナッシュビル・プレデターズのファンにとっては、ちょっと胸が痛む試合になってしまいました。1月29日に行われたニュージャージー・デビルズとの一戦、あと一歩のところで勝ち点2を逃してしまったんです。
1月29日に行われたニュージャージー・デビルズとの一戦
ニュージャージー・デビルズ側の記事では、ニコ・ヒシュアーがオーバータイム開始わずか42秒で決勝ゴールを決めたことが大きく取り上げられ、チームが連敗を止める重要な勝利を挙げたと強調されている。また、デビルズはこの勝利で序盤の不振から脱却しつつあるとの見方が示されている。
とはいえ、この勝利は必ずしもスムーズなものではなく、チームはスターセンター、ジャック・ヒューズが試合序盤に負傷退場したことで不安を抱えている。現地報道では、ヒューズの怪我の重症度について詳細な評価が続けられており、今後の試合への影響も注視されている。
一方ナッシュビル側の報道では、プレデターズが試合を通じて競り合い、フィリップ・フォースバーグやマイケル・マキャロンといった攻撃陣が結果を出したものの、勝ち点2を逃したことへの悔しさが強調されている。チームは終盤まで同点に追いつき、質の高いゲームを展開したとする評価がある一方で、勝利を確実にものにできなかった点が課題として挙げられている。
特にゴールテンダーのユストゥス・アヌネンは32セーブの好守を見せながらも、オーバータイムで決勝点を許してしまったことがメディアで注目された。アヌネンの好パフォーマンスはチームにとってポジティブな材料とされつつも、勝敗には結びつかなかったという評価。（CBS Sports）
総じて、今回の一戦は双方にとって「勝利に価値のある試合」であると同時に、課題や不安要素が見えた試合として報じられている。
特にデビルズはヒシュアーの活躍が光ったものの、ヒューズの負傷がチーム力に影響を与える可能性があるとし、プレデターズは善戦したものの勝ち点2を取り切れなかったことに悔しさを残す、そんな評価が地元メディアには見られる。（All About The Jersey）
これでチームは3連敗、しかも2試合連続の延長戦（オーバータイム）での敗北ということで、ウエスタン・カンファレンスのプレーオフ争いへの影響も心配される、とっても悔しい結果となりました。
でも、この試合で特に注目したいのが、控えゴールテンダーを務めたユストゥス・アヌネンの活躍です。彼の素晴らしいプレーがあったからこそ、負けてしまった悔しさが余計に身に染みる…そんな展開だったんですよね😢
あと一歩！延長戦で力尽きたプレデターズ🥅
プルデンシャル・センターで行われた試合後のインタビューで、アンドリュー・ブルネット監督は「ここで勝ち点2を取れなかったのは本当に残念だ」と悔しさをにじませていました。監督の目から見ても、チームには勝ち点2を手にするだけの内容があったと感じていたようです。
試合は、マイケル・マキャロンとフィリップ・フォースベリがそれぞれゴールを決めて、なんとか延長戦まで持ち込む粘りを見せました。しかし、最後はデビルズのニコ・ヒシュアーに狙いすましたシュートを決められ、3-2で決着がついてしまいました。
1月27日のボストン・ブルーインズ戦でも同じように延長で3-2と敗れていたナッシュビルにとって、これは本当に厳しい結果となりましたね💦
ナッシュビル・プレデターズvs.ニュージャージー・デビルズ戦のハイライト映像。五輪を考えると、デビルズの怪我人も気になります…。
同じように延長で3-2と敗れていた
プレデターズは1月27日のブルーインズ戦で延長3-2の惜敗を喫し、続く1月29日のニュージャージー・デビルズ戦でも同じく延長の末に敗れた。ブルーインズ戦では相手の猛攻に対して粘り強く追い上げを見せたものの、デビッド・パストルナックの15秒という早い時間帯での決勝ゴールに沈み、試合を支配するには至らなかった。
ブルーインズはこの時期にホームで非常に好調で、近年のプレーオフ常連らしい勢いを見せていたこともあり、この敗戦は実力差というより勝負所での一瞬の明暗が出たものと現地では評されている。（THE BIG 1050）
続くデビルズ戦では、プレデターズは序盤にマイケル・マキャロンが先制点を挙げ、フィリップ・フォースバーグが3rdピリオドに再びリードを奪うなど序盤から競り合う展開を作った。しかし、デビルズのニコ・ヒシュアーが延長開始42秒という早い時間に決勝ゴールを決め、相手に勢いを与えてしまった。
地元メディアでは、ナッシュビルが勝利に値するプレーをしていたとの評価もあり、特にゴールテンダーのユストゥス・アヌネンが32セーブという数字を残した点がポジティブに取り上げられている。アヌネンは先発機会が限られている中で安定感を示しており、次戦以降の起用法についても議論が生まれている。（CBS Sports）
両試合の結果を受け、地元メディアの分析では「勝ち切れない状況」は単純に運の問題ではなく、勝負所での細かいミスや攻守のバランスが勝敗を分けたという見解が示されている。また、延長戦に持ち込むとはいえ2試合連続で勝ち点2を得られなかったことは、特にプレーオフ圏内での競争が激しい中で痛手とされ、チームの今後の立て直しや戦術調整が重要視されている。
あと一歩が遠いにゃ……！延長戦での連敗は、ベテラン勢の踏ん張りが光る一方で、終盤のスタミナ切れも気になるところ。平均年齢が高いチームだけに、試合を勝ち切るための『若さの勢い』が欲しいね。トレード期限を控え、若手獲得への動きがあるのかも注目。今は耐え時だが、プレデターズ、ここからが正念場！
守護神アヌネン、今季2番目のビッグセーブ連発！✨
この日、今シーズン12試合目の先発を任されたアヌネンは、32セーブという驚異的な記録を残しました。これは彼にとって、今シーズンで2番目に多いセーブ数だったんですよ。まさに体を張ってゴールを守り抜いた、気迫あふれるプレーでした。
ブルネット監督も「アヌネンは良いプレーをしていたと思う」と彼の頑張りをしっかり認めています。「ここ1か月くらい、ずっと安定して良い状態をキープしてくれているし、彼の活躍は本当にうれしいことだよ」と、監督もその成長ぶりに目を細めていました。
控えという難しい役割で見せた意地🛡️
普段、絶対的な守護神であるユース・サロスの控えを務めているアヌネンは、連戦（バック・トゥ・バック）が続くとき以外はなかなか先発のチャンスが回ってきません。それでも、12月21日からの直近4試合では3勝を挙げるなど、限られた出番の中で結果を出し続けてきました。
限られた出番の中で結果を出し続けてきました
今季プレデターズでバックアップとして起用されているユーストゥス・アヌネンについて、地元メディアや信頼できる情報源の分析は概ね「出場機会は限られているものの、チームが厳しい状況にある中で一定の成果を示している」といった評価になっている。
アヌネンはシーズン序盤こそ出場が少なく、14試合出場で4勝6敗2オーバータイム負けという数字にとどまっていたが、直近6試合においてはレギュレーションでの敗戦は1試合のみというデータもあり、安定感が出てきていることが統計的にも示されている。
例えば1月29日のデビルズ戦では、相手の攻勢を受けながらも32本のセーブを記録し、チームを延長戦に持ち込んだ点が高く評価されている。これは、バックアップでありながら重要な役割を果たしていると見られている一例。（CBS Sports）
また、アヌネンが12月21日にニューヨーク・レンジャーズ戦で先発した際には16セーブで勝利に貢献し、それが直近の好調のきっかけともなっている。
この試合を含め、3勝を挙げている一方で内容的に厳しい試合もあり、特にラスベガス・ゴールデンナイツ戦では29本のセーブを記録しながら7失点と苦しい結果に終わるなど、波はあるものの出場するごとに粘り強さを見せているとの評価もある。（Stamford Advocate）
地元メディアでは、アヌネンの現状について「ユース・サロスというリーグでも屈指の先発ゴールテンダーの存在があるため出場機会は限られるが、チームがプレーオフ圏内で苦戦する中、彼が好パフォーマンスを見せることでチームにとって重要な勝ち点を生み出している」との分析が多く見られる。
特に直近の数試合では、彼自身のセーブ率や失点率が改善傾向にあり、チームのゴールテンダー層の厚さがプレーオフに向けた競争力維持に寄与しているという見方が示されている。
チーム全体がしっかり休養をとった万全の状態で試合に先発できるというのは、彼のような立場ではなかなか味わえない贅沢なシチュエーションです。しかし、アヌネンはこのチャンスに安定感抜群のプレーで応えてくれました。
プレーオフ争いに踏みとどまるために、プレデターズ（24勝23敗6分、勝ち点54）にとってどうしても必要だった「勝ち点1」を、彼はその手でしっかりと手繰り寄せたのです。
期待の若手から信頼の守護神へ！次戦も目が離せません🗓️
ブルネット監督は「彼の立場を考えれば、こうしたチャンスが来たときに自分を最大限アピールしたいと思うはずだし、今夜はそれがしっかりできていたね」と、アヌネンの意欲を高く評価していました。アヌネンは2024年11月にコロラド・アバランチからトレードでやってきた選手です。
2024年11月にコロラド・アバランチからトレードでやってきた選手
アバランチ在籍時、アヌネンは地元メディアやチーム公式リリースで「期待の若手ゴールテンダー」として評価されていた。2023-24シーズンにおいて、アヌネンは14試合に出場し、8勝4敗1分、セーブ率.928という高い数字を記録。
このセーブ率は、少なくとも10試合以上出場したフランチャイズのゴールテンダーとしては歴代上位に位置し、2試合連続のシャットアウトを達成するなど攻守両面で存在感を示していた。特にブラックホークス戦での連続シャットアウトは、クラブ史に残るパフォーマンスとして現地でも話題になった。
また、チームはアヌネンに対して契約延長を提示し、2025-26シーズンまでの2年契約を結んだことから、アバランチ側も彼の成長と潜在能力に一定の評価を置いていたことが窺える。チーム関係者は彼について「日々成長を続け、質の高いスタートを重ねてきた」とコメントし、翌シーズンに向けても信頼を寄せていたと報じられている。
一方、出場機会の制約や不安定なパフォーマンスについてはファンや評論家の間で意見が分かれ、特に先発ゴールテンダーの位置を確保できずにジョナス・ヨハンソンや他の候補と競い合う場面も多くあった。
しかし、アヌネンの潜在能力やポテンシャルを評価する声は根強く、将来のスター候補として期待される場面も見られたため、ナッシュビル移籍の背景にはそうした評価とともに「活躍の場を求める必要があった」という見方もある。（The Hockey News）
2018年のドラフト3巡目で指名された彼は、昨シーズンはサロスの控えとして20試合に先発し、9勝11敗1分、セーブ率.888という成績を残しました。その頑張りが認められ、今年の1月5日には2年間の契約延長を勝ち取っています。
2028年には無制限フリーエージェント（UFA）になる予定で、今後の成長がますます楽しみな存在ですね。
さて、プレデターズの次なる戦いは1月31日（中部時間午後6時＝日本時間：2月1日 午前9時）のニューヨーク・アイランダース戦です。ファンデュエル・スポーツ・ネットワークで放送予定のこの試合、連敗を止める熱い戦いを期待しましょう！🏒
次のページは、プレデターズの監督問題を取り上げます！
