はじめに
ホッケー界に衝撃的なニュースが届きました。コロンバス・ブルージャケッツのフォワード、ジョニー・ゴードローとその弟マシューが木曜日（8月29日）の夜に亡くなりました。この悲劇的な出来事は、ホッケー界全体に深い影響を与えています。
このニュースを目にした時、不覚にも涙が…。このブログを始めた頃、ちょうどジョニーの移籍ニュースがネットを賑わせていて、そのスターとしての存在感に圧倒されていたことを思い出したからです。あれから2年が経ち、まだもうひと花咲かせられる年齢なのに…、残念でなりません。
本記事では、ジョニーとマシュー・ゴードローの人生と遺産、そしてこの訃報に対する反応について、3点の記事で詳しく振り返ります。
記事にもあるけど、
ドラフトも決して上位とは言えない順位で指名されているんだにゃ。
恵まれた体格でないのを逆手に取り、大男の間をすり抜けていくスピード、
決してパックを渡さないテクニック、すべてが一級品の選手だった。
日本人選手も大いに見習うべきだと思う。
引用元：si.com（Breakaway ON SI）「NHL Commissioner Addresses Death of Blue Jacket’s Johnny Gaudreau」
ジョニーとマシュー・ゴードローの死
ホッケー界は信じられないような悲劇に見舞われました。コロンバス・ブルージャケッツがジョニー・ゴードローと彼の兄弟の死を確認したからです。ゴードローは12年目のNHLシーズン、ブルージャケッツでは3年目を迎える準備をしていました。
ゴードローは最近31歳になったばかりです。
NHLコミッショナーの声明
NHLコミッショナーのゲーリー・ベットマンは、ゴードローの悲劇的な死について声明を発表しました。
「NHLファミリーは、コロンバス・ブルージャケッツのフォワード、ジョニー・ゴードローと彼の弟マシュー1の悲劇的な死にショックを受け、深く悲しんでいます。
ジョニーの試合に対する熱意は周囲に影響を与える力を持ち、そして氷上での人目を引く見事な技術は、彼に「ジョニー・ホッケー」というニックネームを付けましたが、彼は単なるまばゆいばかりのホッケー選手以上の存在でした。
彼は愛情深い父親であり、愛される夫、息子、兄、そしてチームメイトであり、彼と出会う幸運に恵まれたすべての人に親しまれていました」。
「父親がニュージャージー州で子供の頃に彼にスケートを教えたという話を、ゴードローはよく語っており、彼はNHLの11シーズンを通して、父親と同じ若々しい情熱を持ち続けました」。
ゴードローが7回のオールスターゲーム出場のたびに常にファンのお気に入りであり、その技術で皆を魅了したことにも、ベットマンは言及しています。
ゴードローのキャリアと影響
2022年にブルージャケッツと契約する前、ゴードローはカルガリー・フレームズでNHLキャリアの最初の9年間を過ごしています。2011年にフレームズから4巡目(全体104位)で指名され、カルガリーで602試合に出場し、瞬く間にチームの代名詞となりました。
ゴードローは2014-15シーズンのルーキー・オブ・ザ・イヤーでカルダートロフィーの投票で3位になり、その後、2016-17シーズンにNHLの最も紳士的な選手に贈られるレディ・ビング賞を受賞しています。
「彼はカルガリーで愛される存在として記憶されるでしょう。2013-14〜2021-22シーズンまでフレームズで最初の9シーズンをプレーした彼は、私たちのリーグの最も輝かしい若手スターの一人として頭角を現し、フランチャイズのキャリアポイント総数で5位にランクインしました。
彼の死はコロンバスでも深く感じられることでしょう。コロンバスは、彼が家族とともに暮らすために選んだ街であり、彼はプレーオフを目指すクラブの尊敬すべきベテラン・リーダーの一人となっていたからです。
追悼の言葉とコミュニティの反応
そして、2013-14シーズン、ジョニーがホビー・ベイカー賞（NCAA男子アイスホッケー最優秀選手に与えられる毎年恒例の賞）を受賞した際のチームメイトであり、兄弟2人がプレーしたボストン・カレッジと、マシューがプロ選手キャリアを終えた後にヘッドコーチを務めたニュージャージー州グロスター・カトリック高校2でも、ジョニーとマシューは追悼されることになります」。
ベットマンは声明を締めくくり、ゴードローの家族、友人、チームメイト、ファンに哀悼の意を表して声明を締めくくりました。
「彼の妻メレディス、子供たちノアとジョニー、両親ガイとジェーン、そして姉妹のクリステンとケイティに最も心からの哀悼の意を表します。
また、彼のチームメイト、ブルージャケッツとフレームズのメンバー、ホッケー界の多くの友人、そして彼が氷の上と外で忘れられない思い出を作った世界中の数え切れないほどのファンとともに、私たちは共に悲しみに暮れています」。
「完全に打ちひしがれた」〜トカチュク（パンサーズ）の悲しみ
引用元：thehockeynews.com（THE HOCKEY NEWS）「‘Absolutely devastated’: Panthers Matthew Tkachuk among many left shocked, saddened by passing of Johnny Gaudreau」
悲劇的な死と影響
ジョニー・ゴードローと彼の弟マシューの悲劇的な死は、ホッケー界に突然かつ深刻な影響を与えました。
パンサーズのフォワード、マシュー・トゥカチュクは、カルガリー・フレームズ時代の6年間、ジョニー・ゴードロー兄とチームメイトでした。
金曜日（8月30日）、トカチュクは長年の友人への心のこもったメッセージをソーシャルメディアに投稿しました。
「完全に打ちのめされたよ。あの笑顔を見ることができなくなるのが寂しいよ！安らかに眠れ、ジョニー・ホッケー！愛してるよ、兄弟」とトカチュクは書いています。
トカチュクとゴードローは2022年の夏にフレームズを去りました。
ゴードローはコロンバス・ブルージャケッツと7年契約を結び、トカチュクは夏の半ばに大規模なトレードでパンサーズにトレードされました。
悲劇の詳細と追悼の活動
ゴードロー兄弟の死去の噂は、木曜日の夜遅くにソーシャルメディアで広まり始めましたが、金曜日の朝になって、誰もが事実であってほしくないと願っていたニュースが確認されました。
当局によると、兄弟は午後8時30分ごろ、自転車に乗っている際に、サウスジャージーで飲酒運転の疑いのある運転者に致命的な衝突を受けたとのことです。
31歳のジョニーと29歳のマシューは、金曜日に予定されていた妹の結婚式のために町に滞在していました。
悲しいニュースが公になって以来、コロンバスのネイションワイド・アリーナ3の外に臨時で設置された慰霊碑など、多くの感動的なメッセージや哀悼の意が寄せられています。
まだ情報収集の段階でなんとも言えないけど、
かなり酒を飲んでいたのか、
事故を起こした運転手は全く自分のしたことを理解できず、
「いつ家に帰れるんだ？」と不満を述べたという記事もあるにゃ。
本当に情けない。
↑NHL初ゴールと最後のゴール…、涙なくしては見れない。
「小さな巨人」の元祖的存在
引用元：si.com（Breakaway ON SI）「Johnny Gaudreau Paved Way For Smaller Players」
計り知れないリーグへの影響
コロンバス・ブルージャケッツのフォワード、ジョニー・ゴードローとその弟マシュー・ゴードローが木曜日の夜に亡くなった後、ホッケー界全体に広がった痛みを正確に表現する言葉はありません。
31歳のジョニーは、ブルージャケッツとカルガリー・フレームスで7回オールスターに選ばれ、その人柄を示す証として、2017年にはリーグの最も紳士的な選手に贈られるレディ・ビング賞を受賞しました。
29歳のマシューは、AHLとECHLでプロとしてプレーし、ニュージャージー州グロスター・カソリック高校のヘッドコーチを務めていました。2人とも氷上には信じられないほどの遺産を残し、それ以上に、息子、兄弟、父、友人としての大きな遺産を残しています。
ジョニーのNHLへの影響は、統計が示すものよりもはるかに大きいです。
彼の特徴として最初に目立ったのは、彼の身長、つまりあまり大きくなかったのです。彼は昨シーズン、身長5フィート9インチ、体重163ポンドで、フレームスが2011年のNHLドラフトで彼を4巡目で指名した時には、身長5フィート6インチ、体重137ポンドでした。
彼はドラフトクラスで最も背の低い選手で、体重も圧倒的に軽かったのです。
その小さな体格にもかかわらず、ジョニーは非常に迅速に大スターとして登場しました。2014年4月のNHL初試合で得点し、その翌年にはオールスターゲームに初出場し、フレームスを6年ぶりのプレーオフ出場に、そして11年ぶりのシリーズ優勝に導きました。
こうして「ジョニー・ホッケー」は正真正銘のスターとなりました。
以前の時代であれば、ジョニーはそのサイズのせいで自分を証明する機会を得られなかったかもしれません。しかし、彼はそれを成し遂げ、その結果リーグ全体がより良くなったのです。
ジョニーのDNAは永遠に
突如としてジョニーが登場して以来、多くの小柄な選手たちが彼の足跡を追いかけました。
例えば、モントリオール・カナディアンズのフォワード、コール・コーフィールド（5フィート7インチ、174ポンド）や、シカゴ・ブラックホークスのフォワード、コナー・ベダード（5フィート10インチ、185ポンド）などが挙げられます。
どちらもとてつもない才能を持つ割に、サイズは比較的小さい選手です。もしジョニーが小柄な選手たちへの道を切り開いていなかったら、多くの素晴らしいアスリートたちが、彼らにふさわしい機会を得られなかったかもしれません。
ジョニーがこれらの選手たちにとってどれほど重要だったかは、彼らが一緒にプレーしたことがないにもかかわらず明らかです。
このニュースに対して、コーフィールドは「常に私のヒーロー」と投稿し、ジョニーの背番号にちなんで、ベダードは「13は永遠に記憶されるだろう」と投稿しました。
ジョニーはNHLの仲間たちと比べて典型的なサイズではなかったかもしれませんが、その才能、労働倫理、そして人柄は全てを超えて際立っていました。
「すべてのレベルでたくさんの努力が必要だったけど、僕がずっと分かっていたことを、今ようやく人々が理解してくれていると思うよ」とジョニーは2016年の『プレイヤーズ・トリビューン4』の記事で書きました。
「私はグラインダー（体力や持久力だけに依存するタイプではないことを強調している）でもなければ、ギミック（一時的な注目を集めるための存在ではない）でもない。そして一般的に言えば、僕は大柄な男じゃないよ」。
「でも、そうである必要なんかないよ。僕はホッケー選手だからね」。
まとめ
ジョニー・ゴードローと彼の弟マシューの突然の死は、ホッケー界全体に深い悲しみをもたらし、現在も多くのアイスホッケー・ファンを抱える北米で、2人を悼む言葉が途切れることはありません。カルガリーとコロンバスのファンの哀しい表情を見ると、グッと来てしまいます。
ジョニーはその驚異的な才能と人柄で多くのファンとチームメイトに愛され、彼の影響力は単なる統計以上のものでした。彼の死は多くの人々に衝撃を与え、彼の遺産は今後もホッケー界で語り継がれることでしょう。
ジョニーとマシューの思い出とその貢献は、ホッケー界とそのコミュニティに永遠に刻まれ続けます。NHL全チームの選手は2人の無念を胸に刻み、新シーズンを闘ってほしいと思います。
ジョニーとマシュー、サンキュー、じゃあね！
【註釈】
- マシュー・ゴードローは、1994年4月15日、ニュージャージー州生まれ。兄のジョニー同様、上背はなかったが（175センチ）、ボストン・カレッジでは攻撃力の高い右ウィングとして活躍。NHLドラフト指名はなく、AHLやECHLの計4チームでプレー。
カレッジ時代、2013〜2014年のシーズンに兄弟は一緒にプレー。マシューは 2013〜2017年までの4年間、イーグルス（アイスホッケー部の愛称）で活躍し、120試合に出場、2014年と2016年に2度ビーンポットチャンピオン（ボストンに拠点を置く大学チームによる大会）に輝いている。
2022年に引退後の2シーズン、ニュージャージー州のグロスターカトリック高校で男子ホッケーのヘッドコーチを務めていた。
↩︎ - ニュージャージー州グロスターシティにある私立カトリック高校。カトリック教育によって、地域コミュニティにおける教育と宗教的価値の融合を目指す。1927年設立。スポーツ、音楽、演劇、ボランティア活動など多様な課外活動があるが、特にスポーツ活動に力を入れており、地域大会やリーグ戦での実績は豊富。
↩︎ - オハイオ州コロンバスにある多目的アリーナ。2000年に開場され、収容人数は: アイスホッケー時で約18,000人。アリーナの名前は、コロンバスに本社を置く大手保険会社ネイションワイド・ミューチュアル・インシュランス・カンパニーから由来している。
↩︎ - アスリートが自らのストーリーや経験を直接発信できるメディア・プラットフォーム。2014年、元MLBの選手であるデレク・ジーターによって設立。
アスリート自身が書いたエッセイやコラム（個人的な経験や感情、人生の教訓）、選手による語りやドキュメンタリー風のビデオ、 選手や著名人とのインタビューを含むポッドキャスト等がある。詳しくはこちら→☆。 ↩︎
