はじめに
37歳のベテラン、ブラッド・マーシャンドが決めた劇的な延長ゴールが、フロリダ・パンサーズに流れを引き戻しました。崖っぷちの第2戦での勝利に、シリーズの行方は再び混沌。
北米アイスホッケーの頂点を決める戦い――NHLスタンレーカップ決勝は、熱気をさらに増しています🔥
参照記事：Miami Herald1「‘He just finds a way’: Panthers’ Brad Marchand, at 37, has another big playoff moment」
🏒奇跡の37歳！マーシャンドが再び主役に
6月7日（金）に行われたスタンレーカップ・ファイナル第2戦、フロリダ・パンサーズとエドモントン・オイラーズの一戦で、37歳のベテラン、ブラッド・マーシャンドがチームを救う劇的ゴールを決めました✨
試合はダブルオーバータイム（延長2回）にもつれ込む激闘。
そんな中、ディフェンスゾーンの左サイドでパックを拾ったアントン・ルンデルが数歩スケートを進めると、「彼は速い選手だからね」と語るように、猛スピードでニュートラル・ゾーンへ向かって突進しているマーシャンドへパスを送ります。「彼が空いているのが見えた。ただ、彼にパックを渡そうとしただけなんだ」とルンデルは言いました。
パックを受け取った瞬間からマーシャンドの全速力独走がスタート🏃♂️💨ブレイクアウェイ（相手選手を全て抜いて、単独でのゴールチャンス）を活かし、ゴール前、シュート体勢に入ったところで、レオン・ドライザイトルのバックチェック（後方からの守備）を感じ取りました。ドライザイトルはなんとかシュートを妨害し、試合をさらに延長させようとしていたのです。
マーシャンドはその場でパックをバックハンドに移すと、ゴーリーのスチュアート・スキナーをかわしてシュートを放ち、見事ゴールを決めました🥅🔥37歳のマーシャンドが、再びヒーローとなったのです。
決勝ゴールの瞬間です！ベテランのポジショニングの良さが光る！
🦸♂️勝負強さは健在！シリーズをタイに戻す一発
このゴールはマーシャンドにとって、この試合2点目2（もう1点は第２ピリオド・12分9秒）。そして、5-4のダブルオーバータイム勝利を決定づける一撃でした。この勝利で、パンサーズはシリーズを1勝1敗のタイに戻し、次戦をホーム・南フロリダで迎えることに✨
この試合、マーシャンドの1点目。氷上の人数が少ない状態でのゴールでした。
決勝点を決めた瞬間、マーシャンドはジャンプで喜びを表現し、その後チームメイトに抱きしめられながら、歓喜の渦に包まれました。
試合後には、「チーム全体にとって、純粋な興奮とアドレナリンだった。この試合は僕たちのチームにとって本当に重要だった。あと1点で勝敗が決まるってわかってた。ラッキーだったけど、それが自分たちに転がってきた。その瞬間の興奮は、みんなにも伝わったと思う」と興奮気味に語っています😊
💬“彼はその瞬間を楽しんでる”チームメイトたちの声
ブラッド・マーシャンドはキャリアを通じて、プレーオフの数々の大舞台で輝いてきた選手。ボストン・ブルーインズに在籍した15シーズンの間に、延長戦での3得点を含む13本の決勝ゴールを決めています。その後、3月にパンサーズにトレードされました。
今回のスタンレーカップ・ファイナルでは、キャリアで2度目の優勝を狙う中、マーシャンドは7ゴール、17ポイント、そして2つの延長戦決勝ゴール3を記録しています。
今シリーズの最初の2試合だけで3得点を挙げており、今回のゴールで、スタンレーカップ・ファイナルでの通算ゴール数は10に到達。これは現役選手の中で最多なんです👏キャリアでスタンレーカップ・ファイナルで二桁得点を挙げた歴代37人の選手の一人となりました。
フォワードのエヴァン・ロドリゲスは、「彼はその瞬間を楽しんでる。怖がることなく、ミスを恐れることもない。ただ自分のプレーを貫いて、試合の中で全力を尽くす。彼は素晴らしい働きをしてくれているし、これからもそうであってほしい」と語りました。
さらにディフェンスのネイト・シュミットは、「彼はとにかくゴールを見つけ出す。試合を通してネット周りの空いたスペースをうまく見つけていたし、なんていうか、ピッチフォーク4で突き刺すような感じというか、どうやってかはわからないけど、とにかく決めるんだ。僕たちにとっては最高さ」と称賛しています😄
🧠アイス外でも“ポジティブ・リーダー”
チームは、マーシャンドがもたらすすべてを歓迎しています。彼のアイス上での貢献は、フロリダがスタンレーカップ連覇を目指す上で極めて重要。マーシャンドのすごさは、プレーだけじゃないんです。ロッカールームでも常に前向きで、彼は声が大きく、率直で、偽りのない、チームを鼓舞する存在💪
ポール・モーリス監督は、「ブラッドは正直者なんだ。だからこそ、うちのロッカールームにうまく馴染んでいる。彼はホッケーを愛しているし、周囲の人々を愛している。とてもオープンで、社交的な人物だから、すぐにチームに溶け込んだよ。完全に受け入れられているし、本当にポジティブな人間だ」とコメント。
さらに、「ベンチでは常に声をかけて、タイヤを空気で満たしてくれる5（モチベーションを高めてくれる）。“戦い続けろ”ってね。明日の朝食のときも同じだよ。ハイタッチしながら、みんなにエネルギーを送ってるはずさ」と笑いながら語っていました😄✋
⏳年齢を超越した“若さと経験の融合”
しかも、彼は年齢の壁を打ち破っています。マーシャンドは現在、37歳と26日。それでも、彼のプレーには新人のような喜びと若々しいエネルギーを持ち、とてもベテランとは思えないパフォーマンスを見せています🔥
彼は、スタンレーカップ・ファイナルで延長ゴールを決めた選手としては史上4番目の高齢記録保持者に。これを上回るのは、イゴール・ラリオノフ6（41歳187日、2002年 第3戦）、スティーブ・トーマス7（39歳322日、2003年 第4戦）、ロン・フランシス8（39歳95日、2002年 第1戦）といったレジェンドたちがいます。
それでもマーシャンドは、今でも新人のような喜びを全身で表現しながら、1,276試合（レギュラーシーズンとプレーオフ合計）の経験を活かしてプレーしているんです。
「今の調子なら、47歳までやれるんじゃないか」と語るのは、チームのスター、マシュー・カチャック。「信じられない選手さ。これまでのプレーオフで、彼が決めた2点は間違いなくチームにとって最大級のゴールだよ。この調子で続けてくれたら最高だね」と感嘆していました🌟
ブルーインズ時代より体が動いているんじゃないか、と思うくらいの活躍ぶりだにゃ。ある意味、放任主義・選手の自主性を重んじるモーリス監督の元で、水を得た魚のように氷上を駆け回っている。昔からモチベーター的存在を一手に引き受けるタイプの選手だったけど、意欲が空回りしてたブルーインズ時代と違い、感情のバランスの取り方が良くなったんじゃないかな。
⚡️マーシャンドのゴールがパンサーズに活力を！
マーシャンドのゴール、特に第2ピリオドの少人数のブレイクアウェイでの得点は、パンサーズにこのシリーズで息を吹き返す力を与えています🐾。何度も苦しい展開が続く中、彼の活躍がチームの命綱となったのです。
第1戦ではフロリダが2点リードを持ちながら、第2ピリオドと第3ピリオドに連続でゴールを奪われ、延長戦の残り31秒で逆転負けを喫しました。
そして金曜日の第2戦、パンサーズは第2ピリオド終了時に4-3でリード。激しい5ゴールの乱打戦となった第1ピリオドを2-3とリードを許して終えたものの、第2ピリオドで2点を取り返しました。第3ピリオドも試合の大半をコントロールしていましたが、残り17.8秒でコーリー・ペリーに同点ゴールを許し、またも延長戦へと突入します。
マーシャンドは「同点にされたのは悔しいけど、ベンチもロッカールームもいつも通り落ち着いていたよ。経験から学んだことを活かして、今この瞬間に集中することが大切だと思っている。
チームには大きな場面を乗り越えてきた選手が多く、良いリーダーも揃っている。パニックに陥ることはなかったし、みんな前向きな雰囲気だった。今の時期は動じている暇なんてないからね🧊」と話しています。
実際、フロリダは動じませんでした。フロリダは第1延長を耐え抜き、エドモントンが13本のシュートを放つ中でパンサーズは8本に抑え、チャンスをうかがい続けます。そして第2延長の8分5秒、マーシャンドのブレイクアウェイシュートで試合が決まり、シリーズをタイに戻しました🎯。
この試合のハイライト映像です！第3戦も熱戦必至！
センターのサム・ベネットは「本当に重要な時間での大きなプレーだった。彼はこのプレーオフでずっと素晴らしい活躍を見せている。大事な場面で大きなゴールを決める男だ。今回のゴールは間違いなく一番大きかった」と賛辞を送っています🎯
まとめ
パンサーズの勝利を呼び込んだマーシャンドの活躍は、ベテランの経験と勝負強さの真価を証明するものでした。延長戦での一撃がチームに勢いをもたらし、シリーズの展開はさらに緊迫感を増しています。次戦にも注目です👀
ここまで読んでくれて、サンキュー、じゃあね！
【註釈】
- 1903年創刊のアメリカ・フロリダ州マイアミを拠点とする日刊新聞。南フロリダの地域ニュースを中心に扱い、ピューリッツァー賞を多数受賞するなど、調査報道にも定評がある。現在は「McClatchy社」が運営しており、デジタル版でも広く読まれている。
↩︎ - 第２ピリオドの得点はショートハンドゴール（ペナルティキル中に得点）。このゴールと延長戦決勝ゴールを同じ試合で記録した、スタンレーカップ決勝史上初の選手という快挙でもある。
↩︎ - 現時点で、プレーオフ延長戦決勝に関して言えば、マーシャンドはキャリア通算5ゴールを決めたことになり、殿堂入り選手であるジョー・サキック（8ゴール）とモーリス・リシャール（6ゴール）に次ぐ3位に位置している。
↩︎ - 牧草をかき集めたり、干し草を運んだりするために使う、長い柄の先に数本の尖った歯がついた農具。
↩︎ - 原文の「pumping tires」は、スラングや比喩表現として使われることもある。この場合、文脈から考えて、「みんなを良い気分にさせる＝モチベーションを高める」の意味か。自分の功績や能力を大げさに語る時とか、「他人をおだてる」という意味も。モーリス監督らしい表現なのかもしれない。
↩︎ - ロシア出身、現在はコーチやスポーツエージェントとして活動。ヴャチェスラフ・フェティソフとともに、ソビエト政府がソビエトの選手をNHLでプレーさせることを許可する上で重要な役割を果たした。
1977〜2006年まで活躍し、主にセンターとしてプレー。デトロイト・レッドウィングスではスタンレーカップを3度獲得した。2008年にはホッケーの殿堂入りを果たし、IIHF（国際アイスホッケー連盟）の殿堂にも名を連ねている。
国際舞台では、ソビエトリーグの「KLMライン」や「グリーン・ユニット」の主要メンバーとしても活躍。引退後は、自身のワインブランドも手掛けるなどしている。
↩︎ - イギリス生まれのカナダ人、NHLで20シーズンにわたりライトウィングとして活躍。1984-85シーズンにトロント・メープルリーフスとフリーエージェントとして契約し、NHLキャリアをスタートさせた。
その後、シカゴ・ブラックホークス、ニューヨーク・アイランダース、ニュージャージー・デビルズ、マイティダックス・オブ・アナハイム、デトロイト・レッドウィングスなど、複数のチームでプレー。
アイランダース時代の1992-93シーズンにはキャリアハイとなる87ポイントを記録し、2003年にはアナハイムでスタンレーカップ決勝に進出するなど、個人としても成功を収めた。選手引退後は、タンパベイ・ライトニングやセントルイス・ブルースでコーチングや選手育成の役割を務めている。
↩︎ - カナダ出身、現在はシアトル・クラーケンのホッケー運営部門社長。NHLで23シーズンにわたりプレーし、ハートフォード・ホイーラーズ、ピッツバーグ・ペンギンズ、カロライナ・ハリケーンズ、トロント・メープルリーフスに所属した。
2004年に引退した時点で、キャリアアシスト数（1,249）で歴代2位、ポイント数（1,798）で歴代5位、出場試合数（1,731）で歴代3位、ゴール数（549）で歴代27位。
1981年のドラフトでハートフォード・ホイーラーズから全体4位で指名され、約10シーズンを過ごし、多くの攻撃記録を樹立した。1991年にピッツバーグ・ペンギンズにトレードされ、そこでスタンレーカップを2度獲得。その後、ハリケーンズに戻り、2002年のスタンレーカップ決勝でキャプテンを務めた。
選手引退後は、カロライナ・ハリケーンズのゼネラルマネージャー兼ホッケー運営部門社長を務めてもいる。 ↩︎
