はじめに
NHLって聞いたことあるけど、なんだか難しそう…🤔そんな方にこそ知ってほしいのが、今注目を集めているトロント・メープルリーフスの戦いです。プレーオフ目前の大事な時期、どうやって勝ち上がるのか、どんな選手がカギを握るのか──ファンもチームも緊張感MAXの中で、いよいよ本番モードに突入中🔥
さらに、NHLのレジェンド、アレックス・オベチキンの記録更新や、今後の新星たちの動きにも注目が集まっています。この記事では、初心者の方でも楽しめるように、わかりやすく今のNHLをまるっとご紹介します✨
参照記事：HockeyPatrol.com1「Craig Berube Unveils How Close the Leafs Are to Being Playoff-Ready」
プレッシャーの中で問われる「準備」
トロント・メープルリーフスのヘッドコーチ、クレイグ・ベルーベが語ったのは、チームがどれほどプレーオフに向けて整っているかということ。NHLのシーズンも終盤に入り、プレーオフの見通しが徐々に明らかになる中で、誰が先発するべきか、どんな選手の組み合わせが勝利につながるのかといった話題が熱を帯びています🔥
メープルリーフスは、プレーオフで勝ち進むことを期待されており、長年続く“プレーオフでの苦戦2”を今こそ終わらせたいと強く願っています。ファンの期待も大きく、チーム自身も「今度こそは」と意気込んでいますが、その道のりは決して平坦ではありません。
ベルーベ監督は「自分のチームはプレーオフにふさわしい」と自信たっぷりにコメント。それでも一部では、まだチームの実力に疑問の声も残っているのが現実です。
ベルーベ監督の見解と試練の一戦
ベルーベ監督自身は、チームの準備はほぼ整っており、あとはその力を証明するだけだと感じているようです。「ここ最近は意味のある大事な試合を戦ってきた。今夜の試合もそうだし、その翌日もまた重要な試合が控えている。プレーオフに向けて、こうした試合は非常に大事だ」と語り、そうした試合を通じてチームは仕上がってきているとのこと✨
ところが、そんな中で行われたフロリダ州での一戦では、思い描いていた展開とはならず…。パンサーズとの試合で1対3の敗戦を喫し、プレーオフ初戦で当たる可能性3もある相手に対して、手痛い結果となりました。
「しっかり立て直さなければならない。今夜のような試合をしていてはダメだ、それは間違いない」とベルーベ監督も厳しい口調に。チーム全体がどこか無気力に見え、まるで時差ボケのような印象さえあった試合でした😓
プレーオフで重要となるホームアイスの優位を確保4するには、勝利を手にする必要があったはずです。
立て直しと勝利、そして見えた課題
そんな嫌な流れの中でも、メープルリーフスはしっかりと立て直しを見せました💪次の試合、ライトニングとの対戦では、派手な内容ではなかったものの、延長戦の末に4対3で勝利を収めたのです。
この試合では、トップラインの選手たち（ミッチ・マーナー、オースティン・マシューズ、マシュー・ナイス）が大活躍✨彼らだけで合計9ポイントを叩き出し、「ちゃんと機能すればこれだけの脅威になるんだ」ということを証明しました。
ライトニング戦のダイジェスト映像です！
ただし…この勝利は運にも助けられた部分が大きかったのも事実。それはプレーオフにおいて「諸刃の剣」とも言えるものであり、トロントがそれだけに頼るわけにはいきません。パンサーズ戦と同じようなプレーぶりを見せていた場面もあり、「このままで大丈夫なのか？」という不安は完全には消えていません。
経験と信頼、そして残された課題
スタンレーカップを制した経験を持つベルーベ監督が「準備はできている」と語るのであれば、その言葉には重みがあります。経験のある指揮官が自信を持っていることは、チームにとっても心強いはずです🏆
とはいえ、プレーオフで本当に必要なのは「安定したパフォーマンス」。運に頼りすぎていては、勝ち進むことは難しいのが現実です。
もしも勢いに乗れなければ──プレーオフに「入ったその勢いのまま、すぐに去る」ことにもなりかねません。チームの真価が問われるのは、まさにこれから。メープルリーフスはどこまで進めるのか、注目が集まります👀
オーストン・マシューズの謙虚な姿勢🙌
参照記事：HockeyPatrol.com「Auston Matthews Breaks Silence On Chasing Down Ovechkin’s Goal Record」
2025年、アレックス・オベチキンがNHLの通算ゴール記録をついに更新しました🎉！オベチキンはキャリア通算895ゴール目を決め、この偉業を達成しました⚡。これにより、オベチキンは「グレート8」として、NHL史上最も偉大な選手の一人としての地位を改めて証明しました。彼のゴールは単なる数字以上の意味を持つ、大きな歴史的瞬間でした。
彼のキャリアが残り少ないかもしれない中で、ここまでの実績を積み上げるのは並大抵のことではなく、オベチキンが残してきた足跡は他の誰にも簡単には追いつけないものです。その偉大な功績に、多くのファンや選手たちが心からの祝福を送っています💐。
本ブログでも大特集です！
そんな中で、オベチキンに惜しみない賛辞を送った一人が、トロント・メープルリーフスのキャプテン、オーストン・マシューズでした。多くの祝福メッセージが寄せられる中、マシューズもキャピタルズのリーダーに向けて祝意を表しています。
とはいえ、マシューズ自身もNHL屈指のゴールスコアラーであり、数年後には彼が記録に近づく可能性もあります。しかし、本人はそのことについて全く気にしていないようです。彼は、記録に対して全く興味を示さず、オベチキンの偉業にこそ焦点を当てるべきだと語っています。
「そんな記録なんて、まだまだ遥か先の話だよ。自分なんかがその話題に入るべきじゃないと思う。この記録を更新したばかりの選手がいるんだ。自分はまだ全然そこには届いていないし、そういったことに焦点が当たるべきではないと思ってる」と語り、自分がその話題に上るべきではないと冷静に語りました✨。
彼の謙虚さは、マシューズがまだまだ若い選手であることを感じさせますが、同時に自分のキャリアにおける目標に集中している証拠でもあります💪。それもそのはずです。
オーストン・マシューズのゴール数と未来の挑戦⚔️
現在、オーストン・マシューズの通算ゴール数は398ゴール（今シーズンは、4月10日現在、30ゴール）。オベチキンの記録に追いつくには、まだ497ゴールが必要です📊。しかも、その頃には記録自体がさらに更新されている可能性すらあります。
もし、今後10年間、毎シーズン50ゴール以上を決め続け、37歳になってもそのペースを維持しなければならないという、非常に険しい道のりです。実際には、記録の更新には多くの要素が絡んでくるため、未来の展望は一筋縄ではいかないでしょう。
もちろん、不可能ではありません。オーストン・マシューズがかつてのペースを取り戻せば（今シーズンは怪我で出遅れ）、数年のうちに895ゴールに届く可能性もあります。だが、それは容易な挑戦ではないのです⚡。
カナダの大手通信会社・ロジャースが提供しているリーフスの番組から。
【追記】2分半過ぎからクイズ大会になるのですが、どんな質問が出て、何を答えているのかは以下の通りです。
アメリカの代表料理（ハンバーガー）、20世紀で最も成功したスウェーデンの音楽グループ（ABBA）、メープルリーフス史上最多得点のアメリカ人（オースティン・マシューズ）やスウェーデン人（マッツ・サンディーン）についての質問と答えが出されました。
また、スウェーデン出身のメープルリーフス選手の名前や、自由の女神がたいまつを持つ手（右手）、スウェーデンと国境を接する国（ノルウェーとフィンランド）などの雑学も取り上げられ、終始和やかでユーモアのある雰囲気でクイズ大会が進みました。
シドニー・クロスビーと記録への挑戦🔥
オーストン・マシューズのように、NHLの他の選手たちもオベチキンの記録に挑戦する可能性があります。その中でも、シドニー・クロスビーは記録達成に最も近い存在と言えるでしょう。現在、クロスビーの通算ゴール数（623）はオベチキンの記録にかなり近づいていますが、それでもあと273ゴールが必要です⚡。
仮にクロスビーが記録を達成しようとするなら、これから7シーズン連続で平均39ゴールを決める必要があります。
オベチキンの記録がいかに「とんでもない」ものであるか、そしてオベチキンがいかに長年にわたりエリートレベルの活躍を続けてきたかを考えれば、シドニー・クロスビーにとっても、その道のりがいかに険しいかがよくわかります。
オーストン・マシューズも、いずれこの「かつては不滅」と言われた記録に挑むでしょう。しかし、今は──ただこの歴史的瞬間を、心から讃えようではありませんか🔥。
マシューズもクロスビーもオベチキンとはタイプの違う選手だから、記録の素晴らしさを称賛しても、自分がその記録に挑戦しようとは思わないんじゃないかにゃ。2人共、得点にからむ時って、自分で取ってやろうというより、周囲をどう活かすか考えるタイプだからね。
参照記事：HockeyPatrol.com「Top Russian Free Agent and Former Cup Champion Emerges as Potential Maple Leafs Target」
エフゲニー・クズネツォフ、トロント・メープルリーフスの救世主？✨
ここ数週間で数多くのフリーエージェントと契約を結んだGMのブラッド・トレリビングは、将来メープルリーフスのユニフォームを着てブレイクする可能性のある若きスター候補たちを多くチームに加えることに成功しています。
将来を見据えると、チームの未来は明るいと言えるでしょう。イーストン・カワン（OHL、ロンドン・ナイツ所属。2023年ドラフト全体28位指名）、ベン・ダンフォード（OHL、オタワ・ジェネラルズ所属。2024年ドラフト全体31位指名）、ジェイコブ・クィラン（AHL、トロント・マーリーズ所属。ドラフト外）に加え、
ルーク・ヘイムズ（AHL、トロント・マーリーズ所属。ドラフト外）、ジョン・プロコップ（同）、ライアン・カーワン（同）、ボリャ・ヴァリス（WHL、プリンス・ジョージ・クーガーズ所属。ドラフト外）といった面々が新たな中核メンバーとして加わり、チームを栄光へと導く存在になると期待されています。彼らの成長には大きなワクワク感があります。
しかし、重要なのは「今」です。トロントは今、チームの伝説に新たな一章を加え、スタンレーカップの呪いを打ち破る絶好のポジションにいます。とはいえ、真の優勝候補になるためには、あと一歩、何か“あと少しの要素”が必要なのです。
もしトロント・メープルリーフスがスタンレーカップを狙うなら、勝ち方を知っている人物が必要かもしれません。特に、ワシントン・キャピタルズと対戦する際には、その力が大きなアドバンテージになること間違いなしです。そんな中で浮上してきたのが、元スタンレーカップ優勝選手であるエフゲニー・クズネツォフの名前です🏒。
クズネツォフ、SKAサンクトペテルブルクから退団🏙️
最近、SKAサンクトペテルブルクからはイワン・デミドフと共にクズネツォフも退団したことが発表されました。クラブとの合意により、双方合意のうえで契約を終了することとなりました。32歳のクズネツォフは、今シーズンで45試合に出場し、40ポイント（13ゴール、27アシスト）を記録。その実力をしっかりと証明しました👀。かつてのスーパースターぶりを見せつけ、今でも高いレベルで貢献できることを証明しています。
クズネツォフは「プレイメイキングの天才」として知られ、（ワシントン・キャピタルズで）アレックス・オベチキンと共に多くの重要な時間をプレーし、キャリアを通じてパスの魔術師として多くのファンを魅了してきました。さらに、堅実なディフェンスやフェイスオフでも強さを発揮しています。彼の通算743試合での575ポイントは、NHLでも軽視できない数字です。
クズネツォフのKHL移籍に関しては、このブログでも記事にしました。
僚友・オベチキンとの関係についても記事にしました。
ポストシーズンで輝くクズネツォフ✨
クズネツォフの真の輝きは、やはりポストシーズンで発揮されます。彼はプレーオフで97試合に出場し、73ポイント（33ゴール、40アシスト）を記録しています。特に、キャピタルズがスタンレーカップを制覇したシーズンでは、驚異的な32ポイントを挙げ、そのスコアリング力をさらに強調しました🔥。
これらの実績から、クズネツォフはチームにとって非常に貴重な戦力であることがわかります。彼の持つ経験と実力は、どのチームにとっても大きなプラスになることでしょう。
クズネツォフの役割とトロント・メープルリーフスの未来⚡
あ、そういえば、クズネツォフはセンターとしてプレーする選手だということを言い忘れていましたね。このポジションは、トロント・メープルリーフスの第3ラインにぴったりです。もし彼がメープルリーフスに加入すれば、オフェンスをさらに強化し、現メンバーであるマックス・ドミの負担を軽減することができるでしょう。
そして、ニック・ロバートソンと組み合わせることで、どんな潜在能力が引き出されるかも非常に楽しみです🙌。
現在、トロントはスタンレーカップを目指しているチームであり、クズネツォフのような実力者を迎えることができれば、大きなプラスになることは間違いありません。彼の経験豊富なプレーと勝者のメンタリティは、チームに新たなエネルギーをもたらすでしょう。トロントが本気でタイトルを狙うのであれば、クズネツォフの加入は非常に重要なステップとなるでしょう。
クズネツォフの行方は？👀
今のところ、どのNHLチームが「クージー」ことクズネツォフを契約するかは明確ではありませんが、彼が依然として高いレベルでプレーできることは疑いようがありません。彼のスキルと経験は、どのチームにも大きな助けを提供できる実力を持っています。
もしメープルリーフスが本気でスタンレーカップを狙うのであれば、彼を青と白のユニフォームで迎え入れるよう最善を尽くすべきでしょう。そして、もしキャピタルズとカンファレンスファイナルで対戦することになれば、それが勝利の秘訣となるかもしれません⚔️。
まとめ
トロント・メープルリーフスは、長年の課題だったプレーオフでの勝利を目指し、大きな一歩を踏み出そうとしています💪 クズネツォフのような実力派選手の加入や、若手の台頭など、未来への期待もたっぷり。ただし、勝ち上がるためには「安定感」や「本番での強さ」が欠かせません。
そして、記録を塗り替えたオベチキンのように、ひとつの偉業は日々の積み重ねから生まれるもの。今のNHLには、そんな熱いドラマがたくさん詰まっています🏒✨ 初心者でもワクワクできる展開、これからもぜひ一緒にチェックしていきましょう！
ここまで読んでくれて、サンキュー、じゃあね！
【註釈】
- NHLのトロント・メープルリーフスに特化したニュースサイトで、最新情報、選手分析、試合レビューなどを掲載。
↩︎ - 2012-13シーズン、カンファレンス準々決勝進出以来、2013-16シーズンは3シーズン連続でプレーオフに出場できず、2016-17シーズン以降、最初の対戦である第1ラウンド及び1回戦敗退が続いている。
↩︎ - 4月9日の試合終了時点で、メープルリーフスとパンサーズの対戦の可能性は少ない。現在のままでシーズン終了した場合、以下のような組み合わせとなる。
イースタン・カンファレンス
ワシントン（M1）vs. モントリオール（WC2）
カロライナ（M2）vs. ニュージャージー（M3）
トロント（A1）vs. オタワ（WC1）
タンパベイ（A2）vs. フロリダ（A3）
M＝メトロポリタン・ディビジョン、A＝アトランティック・ディビジョン、WC＝ワイルド・カード。数字は順位。左側のチームがホーム。
ウェスタン・カンファレンス
ウィニペグ（C1）vs. セントルイス（WC2）
ダラス（C2）vs. コロラド（C3）
ベガス（P1）vs. ミネソタ（WC1）
ロスアンゼルス（P2）vs. エドモントン（P3）
C＝セントラル・ディビジョン、P＝パシフィック・ディビジョン、WC＝ワイルド・カード。数字は順位。左側のチームがホーム。
↩︎ - メープルリーフスはアトランティック・ディビジョン1位。2位のタンパベイ・ライトニングとの勝ち点差は3、3位のフロリダ・パンサーズとの勝ち点差は4。リーフスとライトニングは残り4試合に対し、パンサーズは3試合のため、全勝してもさらなる上位進出は厳しい。
リーフスは2勝2敗の場合、ライトニングの勝敗によっては順位を逆転されるが、ホームアイスの権利は確保できる。1勝3敗の場合、パンサーズに勝ち点で並ばれ、得失点差などの条件によっては3位転落もあり、ホームアイスの権利も失う。 ↩︎
