はじめに
ナッシュビル・プレデターズは、バッファロー・セイバーズに6-4で勝利し、6試合連敗を止めました。フィリップ・フォースバーグとブレイディ・シェイがそれぞれ2ゴールを決め、アンドリュー・ブルネット監督のオフサイドチャレンジが試合を決定づけました。
ライアン・オライリーは4アシストを記録し、チームの攻撃を牽引。シカゴ・ブラックホークス戦ではルーキーのジョアキム・ケメルが印象的なデビューを果たし、7本のシュートでフランチャイズ記録を更新しました。
プレデターズは次の試合に向け、若手選手たちの成長と守備の改善が鍵となります。
今シーズン、プレデターズは、ここまで開幕前の期待を最も裏切り続けているチームだと思うにゃ。無条件FAの選手を手当たり次第に獲りまくって、オフシーズンの話題をさらいまくってイケイケだったのに、この落差の激しさはファンを落胆させてるだろうなぁ…。
引用元：tennessean.com（Tennessean.com1）「Inside the critical offside challenge that secured Nashville Predators’ win over Sabres」
連敗脱出！プレデターズが6-4でセイバーズに勝利
ナッシュビル・プレデターズは、2月8日・土曜日の試合でバッファロー・セイバーズに6-4で勝利し、6試合連続敗戦を止めました。フォワードのフィリップ・フォースバーグ（左ウィング、30歳）とディフェンスのブレイディ・シェイ（30歳）がそれぞれ2ゴールを決め、プレデターズの攻撃を牽引しています。
どの選手もナッシュビル（19勝28敗7延長負け、45ポイント）にとって素晴らしい活躍をしましたが、特に重要だったのは、オフェンシブ・ゾーンでの広範囲にわたるプレイと、アンドリュー・ブルネット監督が試合中に行ったオフサイドチャレンジではないでしょうか。これらがなければ、敗戦記録は続いていたかもしれません。
ブルネット監督の迅速なオフサイドチャレンジが成功！
第3ピリオドの6分58秒、プレデターズが5-4でリードしている中、セイバーズのザック・ベンソン（左ウィング、19歳）が同点ゴールを決めたように見えましたが、プレデターズはすぐにオフサイドのチャレンジを行い、結果的にゴールは無効となりました。
ゴールがオフサイドであると監督はチャレンジできますが、レビューが成功すればゴールが取り消されます。ただし、チャレンジが失敗すると、遅延行為による2分間のペナルティが課せられます。チャレンジを行う際、プレーがオフサイドであることを、監督は確信していなければなりません。
オフサイドチャレンジはリスクを伴いますが、土曜日の試合で、ブルネット監督はそのゴールが覆されると確信していたと語りました。
「ライブで見てすぐに分かった。その後、ビデオコーチがバックで作業してくれていて、我々は彼らを非常に信頼している。彼らがほぼプレーの直後に教えてくれた。だから、今回のチャレンジは比較的簡単なものだった」と語り、ビデオコーチのローレンス・フェロニー2とアンドリュー・メロシュ3への信頼が大きかったと述べています。
この迅速な判断が試合の流れを変える重要な瞬間となりました。そのプレーで、セイバーズのフォワードがパックより先にゾーンに入っていたため、ベンソンのゴールは無効となったのです。
2分20秒過ぎ辺りが問題のプレー。確かにセイバーズの選手の半身がパックの位置より前にあるが…。
ライアン・オライリーの4アシストで攻撃を牽引
ライアン・オライリー（センター、34歳）は4アシストで全選手中トップのスコアを記録し（キャリア初の4アシスト）、プレデターズが各ピリオドで2ゴールを決めて、セイバーズを退けたチームを牽引しました。
「今夜、オライリーにとって特別なレベルのプレーをしていたね。まさにチームを背負ってくれていた」と、ブルネット監督は語っています。試合の終盤、ジョナサン・マーシェソー（センター、34歳）がエンプティネットゴールを決め、プレデターズは36秒を残して勝利を確定させました。
この勝利により、プレデターズは連敗を止め、次の試合への希望をつなげています。「我々が勝利を勝ち取るために、少し深く魂の限りを尽くして追い求めなければならなかった」と、ブリッジストーン・アリーナ（プレデターズのホーム）での勝利後に監督のアンドリュー・ブルネットは述べました。
「勝ち取る時には、努力とハードワーク、そして仲間との絆が重要だ。今夜はそれを実践できた」。ブルネット監督はさらに「このグループを誇りに思う」と言いました。「休日前にどのような試合になるか分からなかったけど、彼らはしっかりと踏ん張ってくれた」。
プレデターズはこれから10日間の休養に入り、リーグは「4ネイションズ・フェイスオフ」のために中断されます。プレデターズの次の試合は2月22日（土）にコロラド・アバランチとの対戦で、ブリッジストーン・アリーナで行われます（中央標準時午後5時、試合開始＝日本時間で2月23日、午前8時）。
引用元：tennessean.com（Tennessean.com）「Nashville Predators’ Joakim Kemell sets franchise NHL debut record in loss vs Blackhawks」
ジョアキム・ケメル、圧巻のNHLデビュー！
ナッシュビル・プレデターズは、ユナイテッドセンター（ブラックホークスのホーム）でシカゴ・ブラックホークスに6-2で圧倒されましたが、ルーキーのフォワード、ジョアキム・ケメル（右ウィング、20歳）は2月7日・金曜日の試合で良いNHLデビューを果たしました。
シカゴのライアン・ドナート（センター、28歳）がキャリアハイの4ポイントを記録する中で、ポジティブに感じられることは多くありませんでしたが、ケメルはプレデターズの2022年1巡目指名選手として際立っていました。
デビュー戦で記録したフランチャイズ記録：7本のシュート
ケメルは11分44秒のプレー時間で7本のシュートを放ち、デビュー戦でのフランチャイズ記録を更新しました。これまではクレイグ・スミス（センター、35歳）が2011年10月7日のデビュー戦で5本のシュートを放っており、スミスは金曜日の試合でブラックホークスの選手としてプレーしていました。
ケメルは得点を挙げることはできませんでしたが、マイナス1の評価で試合を終えました。それでも第3ピリオドで2回のヒットを記録し、1回のペナルティを引き出しました。最初は数回のシフトで苦しんだようで、いくつかのタッチミスや、オフェンシブゾーンにパックを持って進入するチャンスを逃してしまいました。
試合の敗北もケメルの成長が光る
アンドリュー・ブルネット監督は、一連のペナルティの間にケメルを第1ピリオド後半でベンチに下げましたが、第2ピリオドで5回、第3ピリオドで6回シフトに入ることになり、試合が進むにつれてフォワードとしての自信が高まっていることを示しました。
試合が決まった第3ピリオドでは第2パワープレイユニットで59秒間プレーし、2本のシュートを放ちました。また、Natural Stat Trick4によると、ケメルは個人の期待ゴール数5（0.65）を記録し、これはチームで2番目に多い数字となりました。
ケメルのデビューは、2022年にナッシュビルに1巡目で指名されて以来注目されていました。フィンランドのジュヴァスキラ出身の20歳で、ウィングからの優れたシュート力を持っていますが、AHLでの最初の2シーズンでプレーメイキング能力も向上させました。
AHLでは2シーズンで31ゴール、48アシストを記録し、プレーオフでは29試合で11ゴール、10アシストを挙げました。
ケメルの名場面集です。20歳…もうちょっと下で修行したら、トップのサードライン辺りで使いたいね。
プレデターズは土曜日にブリッジストーン・アリーナでバッファロー・セイバーズと対戦します（中央標準時午後7時、試合開始＝日本時間で翌日、午前10時。試合はすでに終了）。この試合は、4ネイションズ・フェイスオフのための10日間の休養前の最後の試合となります。
引用元：predlines.com（Predlines.com6）「Nashville Predators reach the Four Nations break rolling on nothing but the rims」
プレデターズ、6試合連敗を止めて勝利
ナッシュビル・プレデターズは、2月8日・土曜日の夜に東カンファレンス最下位のバッファロー・セイバーズを破り、6試合連敗を終わらせました。この勝利により、プレデターズはNHL全体で3番目に低いポイントを持ったまま（もっと低いのは、サンノゼ・シャークスとシカゴ・ブラックホークス）、4ネイションズ・フェイスオフのための休養期間（2週間）に入ります。
フィリップ・フォースバーグ、グスタフ・ナイキスト（センター、35歳）、ユウセ・サロス（ゴールテンダー、29歳）は、それぞれの国の代表として、このホッケー四大国（アメリカ、カナダ、フィンランド、スウェーデン）による対抗戦に出場予定です。この大会は2月12日（水）にカナダ対スウェーデンの試合から始まります。
オライリー・フォースバーグ・マーシェソーのラインが攻撃を牽引
バッファロー戦で注目されたのは、ライアン・オライリー、フォースバーグ、ジョナサン・マーシェソーのラインです。このラインは圧倒的な攻撃を見せ、今シーズンの大半で欠けていた華麗なオフェンスを披露し、プレデターズが連敗を脱出するきっかけとなりました。
フォースバーグは2ゴールを決め、オライリーは4アシスト、マーシェソーは3アシストと1ゴールを記録しました。フォースバーグは2ゴールを決め、これでNHLキャリアの中で9度目の20ゴール達成となています。
最初のゴールはパワープレーでリバウンドを押し込み、広く空いたゴールに決めたもの。2点目は、マーシェソー、オライリー、フォースバーグの間で見事な化学反応を見せ、ワンタイマーで決めました。オライリーはこの試合で4アシストを記録し、シーズン合計を20に伸ばしています。
マーシェソーも3アシストと1ゴールを追加し、シーズンのポイントを44に伸ばして、フォースバーグに次ぐチーム2位となりました。ブレイディ・シェイもベストな試合をし、オライリーの巧みなパスを受けて2ゴールを決めています。
この試合のハイライト映像です！開幕前、こういう攻撃ができるとプレデターズは予想されてました…。
とにかく安定した戦いができないんだにゃ、プレデターズ。サロスという名ゴールテンダーがいるにもかかわらず勝てないのは、一にも二にもディフェンスの脆弱さが原因なんだけど、フォワードに偏り過ぎていた補強のツケがきたかな。
しかし、ターンオーバーや守備の崩れが依然としてチームの課題となっています。
前述のオライリーのラインが好調だったおかげで、ターンオーバーや守備の崩れをなんとか整理できました。ジャスティス・アンヌネン（ゴールテンダー、24歳）は数回重要なセーブを決めたものの、試合を救う存在にはなっていません。オフェンスがようやく本領を発揮し、7連敗を避けることができました。
これはシーズンの残り期間におけるテーマとなるでしょう。ライン構成について、ケガから復帰する選手が加わることや、迫るトレード期限もあって、しばらくは混乱した状態が続きます。自分たちのゾーンでコストのかかるターンオーバーを避けるため、まとまりのあるユニットを作り上げるのは非常に難しいかもしれません。
プレデターズはこの試合で16回のターンオーバーを犯しましたが、セイバーズはさらに多くの19回のターンオーバーを記録しました。パス回しは時折改善を見せましたが、依然として改善が必要です。
チームは自陣から出るだけでも非常に苦労する場面が多く、ルーク・シェン（ディフェンス、35歳）がしばしばパスを相手チームに渡している場面がその例と言えます。
シェンを評価するなら、この試合で彼はレッキングボール7のような存在でした。11回のヒットと3回のブロックを記録し、そのプレーは確かに称賛に値します。もしトレード期限前にそのプレーを維持できれば、プレイオフを狙うチームから関心を集めるかもしません。
プレデターズは今年、超フィジカルなチームとしてのアイデンティティを失っていますが、今回の試合では33回のヒットと26回のブロックショットを記録しました。これまでは（他チームに）よくいじめられていましたが、この試合ではそうではなかったということです。
言ってしまえば、オライリーのラインと共にプレデターズが見せた最大の要素は、多くのショットをブロックするための根性と決意だったと言えます。
若手選手の成長と課題が見える試合
プレデターズの若手選手たちはプレータイムを得ており、成長の痛みを感じながらプレーしています。たくさんのネガティブな結果を受け入れる覚悟が必要です。私は若い選手たちにチャンスを与え、2025-26シーズンに向けてどんな選手がいるのかを見てみたいという立場です。
ジョアキム・ケメルは金曜日のブラックホークス戦で7回のシュートを放った後、2試合目のNHLゲームをスタートしました。ケメルはこの試合では8分57秒のプレータイムで1回のシュートを記録しています。
ザカリー・ルーレウ（左ウィング、21歳）はケガで欠場し、オジー・ウィーズブラット（右ウィング、22歳）は3試合目のNHLゲームに出場しました。ウィーズブラットは13分06秒のプレータイムで1回のヒットと1回のシュートを記録しています。
フェドール・スヴェチコフ（センター、21歳）も6分45秒のプレータイムで、汗をかく暇もほとんどありませんでしたが、それでもブロックパーティー8に参加し、2回のブロックと1回のヒットを記録しました。
プレデターズにとって、2024-25シーズンの最大の目標は、上位5位のドラフトピックを獲得することです。そのためには、若手選手を起用することが重要です。しかし、今はまだ多くのベテラン選手がチームに残っており、長期的な未来が不確定なため、その実行は難しい状況です。
トレード期限後、若手選手たちはさらに多くのプレータイムを得ることになり、経験不足やルーキーのミスによる敗北が続くかもしれませんが、それは才能開発の観点から見ると価値があり、トップ5のドラフトピック獲得に繋がるでしょう。
全体的に、私はこれをプレデターズのキャラクター勝ちと呼びます。全体として、プレデターズは華やかではないものの、ひたむきに戦い続けるチームであることを示しています。残念ながら前夜のブラックホークス戦ではそれを見られませんでしたが、次の試合にそれを引きずらなかったことは評価します。
プレデターズは四大国対抗戦を終えた後、2月22日にコロラド・アバランチとの試合から始まる4試合のホームゲームを迎えます。その後、ニュージャージー・デビルズ、フロリダ・パンサーズ、ウィニペグ・ジェッツとの対戦が続き、厳しい4試合が待っています。
まとめ
プレデターズは連敗を止め、士気が高まり自信を取り戻しました。ブルネット監督の冷静な判断と選手たちの献身的なプレーが光り、休養後の再出発に期待が高まります。ケメルはデビュー戦で7本のシュートを放ち、成長の兆しを見せました。
今後の経験で攻撃の中心となることが期待されます。とはいえ、ターンオーバーや守備のミスが依然として課題であり、ラインの連携強化が重要です。プレデターズは長期的な成長とドラフトピック獲得を重視していくでしょう。
ここまで読んでくれて、サンキュー、じゃあね！
【註釈】
- テネシー州を中心にニュースを提供するオンラインメディアで、テネシー州最大の新聞『The Tennessean』のウェブサイト。地元のニュース、スポーツ、ビジネス、政治、エンタメ、ライフスタイルなど幅広いジャンルをカバーしている。
特にナッシュビル・プレデターズやテネシー・タイタンズ（NFL）など、地元のスポーツチームに関する詳細な報道がある。また、テネシー州内外の住民に向けた情報源として、観光客にも重要なリソースとなっている。Tennessean.comでは無料コンテンツもあるが、詳しい記事にはサブスクリプションが必要な場合も。
↩︎ - 現在、アメリカ男子代表ホッケーチームのビデオコーディネーターも務める。プレデターズのビデオコーチとして2010年から活動。その前にはアルバニー・デヴィルズ（AHL）で4年間ビデオコーディネーターを経験。
マサチューセッツ大学アマースト校でホッケーチームのマネージャー兼ビデオコーディネーターとしてキャリアを始め、2005年にスポーツマネジメントの学士号を取得した。
↩︎ - プレデターズには2017-2018シーズンから加入。主な業務は、試合の映像分析や戦術の管理で、コーチングスタッフや選手にとって重要な情報を提供し、パフォーマンス向上に貢献。
↩︎ - アイスホッケーの詳細な統計データを提供するサイトで、選手やチームのパフォーマンス分析に役立つ。基本的な統計に加え、「Corsi」や「Fenwick」などの高度な指標を用いたデータも提供されており、試合ごとの詳細な分析が可能。
↩︎ - xGのこと。これは、アイスホッケーにおけるシュートの質を評価する指標。シュートの位置や角度、ゴールキーパーの状況などを元に、シュートがゴールになる確率を算出。xGは、選手がどれだけ良いチャンスを作り出しているか、またはシュートの効率性を分析するのに役立つ。
↩︎ - ナッシュビル・プレデターズに関する最新のニュース、分析、噂、トレード情報などを提供するファンサイト。FanSidedネットワークの一部として運営され、チームに関する詳細な記事や戦略分析が特徴。また、ポッドキャストで最新情報や分析も配信している。
↩︎ - もともと建物を解体するために使われる重い金属製の球形の道具を指すが、比喩的には「破壊的な力」や「大きな影響を与える存在」を表現する言葉としても使われる。特に、感情的に壊れた関係や急激な変化を象徴するために使われることが多い。
↩︎ - 選手たちが相手のシュートを積極的にブロックする戦術的な行動を指す。特にディフェンダーやフォワードが体を張ってシュートを防ぐことで、ゴールキーパーの負担を軽減し、試合の流れを有利に進めることができる。この表現は、シュートブロックが多く見られる試合や守備が強固なチームに対して使われることが一般的。 ↩︎
