はじめに
2025年3月7日のNHLトレード期限が近づく中、ボストン・ブルーインズはプレーオフ進出を目指すのか、再編成を行うべきかの重要な選択を迫られています。
ナッシュビル・プレデターズ、ブルーインズ、ニューヨーク・アイランダーズがトレード市場で注目され、プレデターズは若手選手の補強、ブルーインズはプレーオフ争いに向けた動きが予測されています。
ブルーインズ、ホントヤバい状況だと思うにゃ。このブログ始めた頃、「ベテランの多いブルーインズは将来ヤバいんじゃね？」みたいなこと書いたんだけど、本当にそうなりつつあるのが我ながら怖い…。
引用元：nhl.com（NHL公式サイト）「Bruins ‘may be retooling’ ahead of Trade Deadline, Neely says」
プレーオフ進出を目指すのか？それとも再編成へ？
2025年3月7日のNHLトレード期限が迫る中、ボストン・ブルーインズはプレーオフ争いに加わるか、再編成に向けて動くかの二択に直面しています。
「どこにいるか見てみましょう」とブルーインズのキャム・ニリー1社長は、1月15日・水曜日、チームのトレード期限に向けた方針について語りました。「今のところ、2つの道を考えなければならない。1つは補強を行う道、もう1つは少し再編成をする道だ。
まだプレーオフへ行けるチームだと感じているし、将来のために良い動きがあったとしても、今のプレーオフ進出を危険にさらすようなことは避けたいと思っている」。
チームは現在、イースタン・カンファレンスでワイルドカード1位に位置していますが、過去8年間毎年プレーオフに進出し、2024-25シーズンもそうなることが期待されていたチームにとって、馴染みのない不安定な状況です。
特に、昨夏にフリーエージェント市場でエリアス・リンホルム（センター、30歳。カルガリー・フレームスから新加入。7年5,425万ドル＝約85億円）とニキータ・ザドロフ（ディフェンス、29歳。バンクーバー・カナックスから新加入。6年3,000万ドル＝約47億円）の大物選手獲得後、シーズン前半は不安定な戦績です。
「現在の状況や、実際にトレーニングキャンプからずっと続いているプレーの内容には満足していない」とニリー社長は、ボストン・ブルーインズ財団2のための2025年ブラック・アンド・ゴールド・ガラ3で語りました。
不安定な戦績とチームのフラストレーション
ブルーインズは22勝19敗5延長負けの成績を収めており、コロンバス・ブルージャケッツに1ポイント差でリードしていますが、ブルージャケッツには試合消化が2試合少ないのです。
また、アトランティック・ディビジョンでは3位のタンパベイ・ライトニング（1月14日・火曜日に6-2で勝利）と同勝ち点ですが、ライトニングの方が試合消化が4試合少ないのです。
現時点では、CEO兼代理オーナーのチャーリー・ジェイコブス4は、ニリー社長とゼネラルマネージャーのドン・スウィーニー5がその決断を下すべきだと信じており、「彼らが正しい決断を下すと信じている」と語りました。
「ファンのフラストレーションは感じているし、それを聞いている。でも、私はファンとしてもチームを支援しているので、その気持ちもよくわかるんだ」とジェイコブスは続けました。
「我々はフロントのリーダーシップを信じている。それが最近かなり疑問視されているのは知っているが、最近の2試合が我々のチームらしいプレーだったので、それを基にしてさらに進んでいけることを願っている」。
「私の意見では、まだチームはベストなゲームをしていない。我々のシステムにはまだ可能性があると思っているし、ロッカールームにもあると感じている。我々の希望は、可能性を見つけることだ」とニリー社長は言いました。
しかし、トレード期限が近づく頃には、ブルーインズの問題は解決されているかもしれません。チームはGMと連絡を取り合い、プレーオフ進出を可能にする選手を獲得できるかどうかを探っているかもしれないからです。あるいは、未来に向けて動いているのかも…。
フロントオフィスと選手たちの今後の決断とは？
「私とキャムは、ほぼ20年近く一緒に働いてきた」とジェイコブスは言いました。「私はそれに非常に信頼を置いている。みんなその責任を感じながら歩んでいる。このチーム、我々は皆責任を持っている。私も、彼らと同じように責任を感じている」。
（2006-07シーズン以来）2014-15シーズン、ボストン・ブルーインズはプレーオフ進出を逃し、その後、GMのピーター・チャレリが解任され、ドン・スウィーニーが後任に就任しました。
スウィーニーはチャレリのアシスタントGMから昇進し、2015-16シーズンもプレーオフ進出を逃しましたが、以後ブルーインズはプレーオフを逃すことはありませんでした。
「もし歴史の示していることが何かを予測する手掛かりになるならば――2015年以降、ドン・スウィーニーとキャム・ニリーが指揮を執ってきたことを見れば、我々は過去10年間で8回プレーオフに進出してきた」とジェイコブスは言いました。
「聞いてほしい、私はスタンレーカップ・プレーオフに進出することを成功の尺度とはしない。そこははっきりさせておきたい。我々の目標はスタンレーカップを勝ち取ることだ。しかし、プレーオフに進出しなければスタンレーカップは勝てない。
そして、我々のチームは過去8年間それを成し遂げてきたし、今年も9回目を達成できると願っている。でも、確かに試練の瞬間もあったな」。
チームは今シーズン、11月19日にジム・モンゴメリー監督を解任し、ジョー・サッコ6臨時監督の下で14勝10敗2延長負けという成績を収めました。それまでの成績は8勝9敗3延長負けだったことを考慮すると、改善の兆しが見えていますが、依然として課題は残っています。
「このチームがどうプレーするかを見て、その実力を知っているだけに、それが発揮されているのを見た次の日に、またできなくなっているというのは、本当に頭を悩ませる問題さ」とジェイコブスは言いました。
現在、ブルーインズはシーズンのリセットを試みており、直近のフロリダ・パンサーズとライトニングとの試合での勝利は、6試合連続の敗北後に訪れた貴重な成果です。
1月14日のブルーインズvs.ライトニング戦のダイジェスト映像。この調子を維持できるかどうか。
ニリー社長は、このシーズンが「フラストレーションが溜まる」シーズンであると認め、チームの多くの選手が昨シーズンにおいてピークを迎え、今シーズン、それを再現することが難しいかもしれないという事実を理解している中でのことです。
チームは昨シーズンのレベルに接近できると考えていましたが、結果的に、それは叶いませんでした。そして、改善は見られるものの、まだ長い道のりが残っています。
キャプテンのブラッド・マーチャン（左ウィング、36歳）は「自分たちの置かれている状況はわかっているし、必要なパフォーマンスを発揮できていないことを自覚している」と語り、チームは毎年カップを目指して競うという高い期待に応えなければならないと強調しました。
もしそれができないなら、チームはカップを争えるように変化を求められるだろうと述べています。
ジェイコブスは、父親がブルーインズを所有していた50年の歴史を振り返り、ボストン市民は再びスタンレーカップの優勝に値する存在だと語りました。ブルーインズは過去6回のスタンレーカップ制覇を達成しており、最も最近の優勝は2011年です。
今シーズン、スタンレーカップ優勝は遠い目標に感じられるものの、それが変わらない目標であることを強調しました。ニリー社長は「我々は毎年その目標を達成し、超えることを目指している」と述べ、今年がいつもと勝手の違う年であることを認めています。
引用元：thehockeynews.com（The Hockey News）「NHL Rumor Roundup: Latest On The Predators, Bruins And Islanders」
プレデターズ、売り手としてトレード市場に登場
ナッシュビル・プレデターズは、ウェスタン・カンファレンスでワイルドカード争いから大きく離れており、プレーオフ進出の可能性は低い状況です。GMのバリー・トロッツ7は今シーズン、すでに5回の取引を行い、トレード市場で最も活発なGMの一人として注目されています。
一部の関係者は、トロッツが3月7日のNHLトレード期限に向けて売り手として動くのではないかと考えています。
スポーツネットのエリオット・フリードマン8によると、1月11日・土曜日、プレデターズはライアン・オライリー（センター、33歳）への問い合わせを受けているらしく、オライリーは2019年にコン・スマイス・トロフィー（プレーオフ最優秀選手賞）を受賞した選手です。
現在33歳のオライリーは、2Wayセンターとしてのピークを過ぎたものの、依然としてリーグ内で高く評価されています。オライリーは契約が2年残っており、年俸平均は450万ドル（約7億円）です。
また、ノートレード条項9（NTC＝No-Trade Clause）はありませんが、プレデターズは彼をまるでフルノームーブメント条項（FNTC＝Full No-Trade Clause）を持っているかのように扱っており、興味深いオファーがあった上で、オライリーがその移籍に同意する場合のみ移籍する可能性があるとされています。
フリードマンは、プレデターズを「興奮させる」ようなオファーがどのようなものになるかについて、推測を述べませんでした。
トロッツが若い選手をロースターに加えたいと考えていることから、1巡目のドラフトピックやトッププロスペクト、良い若手NHL選手を含むパッケージを希望する可能性があると指摘しています。
しかし、『ザ・ホッケー・ニュース』のジョン・ベイリー等が言うように、彼のキャップヒットを支払える有力チームが少ないことが、良いオファーを見つけるのを難しくするかもしれません。
それでも、ニュージャージー・デビルズ、ユタ・ホッケークラブ、ニューヨーク・レンジャーズなどが適した候補とされています。
ブルーインズはプレーオフ争いに向けて補強を？
一方、ボストン・ブルーインズについては、TSNのダレン・ドレガーが、先週の9日・木曜日、ブルーインズがトレード市場で動く準備をしていると報じました。
トレント・フレデリック（左ウィング、26歳）やジャスティン・ブレゾー（右ウィング、26歳）など、契約を終了する選手たちがトレード対象になる可能性があり、ドレガーによれば、ブルーインズはトレード期限までの戦略を「計画している」としていますが、それまでに合理的なオファーを受け取らない限り、現状のままでいるつもりでいるとも伝えています。
ブルーインズがプレーオフ争いに苦しんでいることを考えると、3月7日までに彼らが買い手になるのか売り手になるのかが気になるところです。フレデリックやブレゾーに対するオファーを受け入れる場合、売り手として動く可能性もあります。
しかし、『ザ・ホッケー・ニュース』のマイケル・デローサは、ブルーインズが得点力を強化するために、シアトル・クラーケンの右ウィンガー、オリヴァー・ビョークストランド（29歳）を獲得するべきだと考えています。
うーん、クラーケンが出さないんじゃないかなぁ。ドラフト指名権2つか3つ付けないとダメかも。
ブルーインズにはまだ余剰人員いるんだにゃ…。どんどん整理して血の入れ替えをすべきだと思うけど、オファーの内容によっては残留させるなんて、危機意識が無いのか、フロントに人情家が多いのか。バッサリ冷徹に行かないと、後々影響を残すんじゃないかなぁ。
アイランダーズ、ベテラン選手をトレードする可能性
ニューヨーク・アイランダーズは、イースタン・カンファレンスでプレーオフ進出を目指して順位を上げようとしており、トレード市場でも注目されています。
評論家たちは、アイランダーズのベテラン選手ブロック・ネルソン（センター、33歳）、カイル・パルミエリ（同）、ジャン＝ガブリエル・パジョー（センター、32歳）がトレード候補として挙げています。ネルソンとパルミエリは7月1日に制限なしのフリーエージェントとなる資格を得、パジョーは契約が1年残っています。
『ニューヨーク・ポスト』のイーサン・シアーズによれば、アイランダーズのGMルー・ラモレロ10は、他のクラブから「売り手になる準備ができているか？」という問い合わせを受けていると報じられました。
ラモレロは現在そのことについては考えておらず、チームをポストシーズン争いに残すための努力に集中していると述べました。3月に入ると、ラモレロの意図がより明確になるでしょう。彼は、トレード期限までに売り手か買い手かを決めるのは選手次第だと考えているようです。
引用元：thehockeynews.com（The Hockey News）「Why The Bruins, Canucks, Stars And Kings Could Buy By The NHL Trade Deadline」
※ボストン・ブルーインズに関する部分のみ抜粋。
ボストン・ブルーインズ、攻撃とディフェンスの強化が急務
堅実なプレーを見せているものの、ボストンは今シーズン、スタンレー・カップ進出が確実とは言えません。NHLの歴史の中で最も優れたレギュラーシーズン成績を収めたチームから、わずか数年しか経っていないにもかかわらず、今シーズンの不振がフラストレーションでボストンのファンを爆発させてしまうかもしれません。
最初に求められるのは、ディフェンスの選手層の厚みとインパクトのあるフォワードの補強です。ブルーインズは現在、NHLで7番目に低い攻撃力を誇り、1試合あたり2.65ゴールしか決めていません。攻撃陣では、0.52ポイント/ゲーム以上のペースで得点を挙げている選手はわずか2人です。
加えて、ディフェンスもあまり改善されていない状況で、リーグで21位、1試合あたり平均3.13ゴールを許しています。チームのキャップスペースは570万ドル（約8億9千万円）残っており、これを活用してディフェンスとフォワードの補強が必要です。
GMドン・スウィーニーは積極的な姿勢を取ることが多いため、ブルーインズがワイルドカード圏内で他チームに追い越される危機に瀕している現在、トレード市場で注目される存在になるでしょう。
まとめ
ボストン・ブルーインズは不安定なスタートから脱却するため、プレーオフ進出を目指すか、再編成を行うかの重要な決断を迫られています。プレデターズは売り手として市場に動き、ブルーインズは補強を視野に入れ、アイランダーズはベテラン選手のトレードを検討しています。
特にブルーインズはキャップスペースの活用が鍵となるでしょう。
ここまで読んでくれて、サンキュー、じゃあね！
【註釈】
- ブルーインズの社長であり、元アイスホッケー選手としても有名。選手時代、ブルーインズで活躍し、ホッケー殿堂に選ばれるなど、チームのレジェンドとして知られる。2010年に社長に就任し、2011年のスタンレーカップ制覇。Cam Neely Foundation for Cancer Careを設立し、癌患者支援にも取り組んでいる。
↩︎ - ボストン・ブルーインズの公式慈善団体で、主に地域社会への貢献を目的に活動。教育支援、スポーツプログラム、健康・福祉支援などを行い、特に子供や若者の成長を促進する。
資金調達は試合やイベントでの募金活動を通じて行い、地域の人々にポジティブな影響を与えることを目指す。ブルーインズの選手たちも参加し、ファンとの交流を深めながら社会貢献をしている。
↩︎ - ボストン・ブルーインズ財団が主催する年次チャリティイベントで、資金調達を目的。選手やコーチが参加し、ゲストとの交流やサイン会、特別なオークションが行われる。
収益は教育、スポーツ、健康、福祉などの地域支援活動に充てられ、参加者は豪華なディナーやエンターテイメントを楽しみながら、慈善活動に貢献。このイベントは、ブルーインズの社会貢献の一環として重要な役割を果たしている。
↩︎ - 2007年にCEOに就任し、チームの運営や戦略を担当。ビジネス面で成功を収め、TDガーデンの運営や施設改修にも関与している。また、地域社会や慈善活動にも積極的に参加し、Boston Bruins Foundationを通じて地域貢献を行う。
↩︎ - ブルーインズのGMで、1984年のドラフトでブルーインズに加入し、選手として14シーズンを過ごした。2015年にGMに就任後、ドラフトやトレードを通じて若手選手の成長を促し、デイヴィッド・パストルナックやチャーリー・マカヴォイなどを育てた。彼の指導の下、ブルーインズは2019年にスタンレーカップファイナルに進出。
↩︎ - アメリカ出身の元NHL選手。選手としてはディフェンシブフォワードで、トロント・メープルリーフスやアナハイム・ダックスなどでプレー。引退後、コーチングに転身し、コロラド・アバランチのヘッドコーチを務めた後、ボストン・ブルーインズでアシスタントコーチとして守備やスペシャルチームを指導した。
↩︎ - カナダ、マニトバ州、ドーフィン出身、60歳。守備重視のコーチング・スタイルで知られ、NHLコーチング勝利数で歴代3位。レギュラー・シーズンの指揮1,196試合は、歴代監督リストで14位にランクイン。
↩︎ - カナダの著名なNHLインサイダーで、スポーツネット（Sportsnet）やCBCの「Hockey Night in Canada」で活躍。豊富な取材経験と広いネットワークを活かし、NHLの最新情報や選手・チームの動向を迅速かつ信頼性高く伝えることで知られている。
また、ポッドキャスト「32 Thoughts: The Podcast」の共同ホストとして、ファンに深い分析と詳細な情報を提供。フリードマンの情報はNHLファンにとって貴重なリソースである。
↩︎ - 選手がチームからトレードされることを拒否する権利を与える契約条項。主にフル・ノートレード条項（全てのチームに対して拒否権を持つ）と、リスト・ノートレード条項（特定のチームにのみ拒否権を持つ）がある。
選手にとっては、トレードを回避するための重要な手段であり、特に契約後半や年齢30歳以上の選手に適用。チームにとっては、トレードの自由度が制限されるため、再編成時に難しさが伴う。ノートレード条項は、選手とチームが契約交渉時に合意し、条件に応じて変更や解除されることもある。
↩︎ - NHLで有名なゼネラルマネージャーで、特に守備重視のチーム作りで知られる。ニュージャージー・デビルスでは、1995年、2000年、2003年にスタンレーカップを制覇し、強固な守備体系を構築。
2018年にニューヨーク・アイランダーズのゼネラルマネージャーに就任後、チームを再建し、守備を強化。バリー・トロッツをヘッドコーチに迎え、2020年にスタンレーカップファイナルに進出した。 ↩︎
