はじめに
フィラデルフィア・フライヤーズは1月21日の試合でデトロイト・レッドウィングスに2-1で延長戦勝利し、6試合連続ポイントを達成しました。ラズムス・リストライネンが決勝ゴールを決め、ジョエル・ファラビーやサミュエル・エルソンの活躍も光りました。
チームは若手選手の成長と守備の安定を見せ、3連勝を達成。ポストシーズンに向けて順調に進んでいます。
フライヤーズ・ファンとしては、最近のチームのまとまりぶりを見ると、近い内にマジで黄金時代が来るんじゃないかとワクワクしてしまうにゃ。ドラフトの指名順変更で、多くのファンの頭に「？」が飛んだけど、あれも計算づくだったのかと思ってしまうのは甘い？
引用元：nbcsportsphiladelphia.com（NBC Sports Philadelphia1）「 Flyers win in OT, push point streak to season-best 6 games」
ラズムス・リストライネンの決勝ゴールで延長戦制す
フィラデルフィア・フライヤーズは1月21日・火曜日の夜、ウェルズ・ファーゴ・センターでデトロイト・レッドウィングスに2-1で延長戦勝利を収めました。残り26秒、決勝ゴールを決めたのはラズムス・リストライネン（ディフェンス、30歳）で、ジョエル・ファラビー（左ウィング、24歳）がそのアシストを担当。
ファラビーも1点を決め、チームの勝利に貢献しています。フライヤーズ（22勝20敗6延長負け）は今シーズン最長の6試合連続ポイント（5勝0敗1延長負け）を記録しました。この期間中、フライヤーズは相手を22得点・10失点で上回っています。
シーズン開始時の1勝5敗1延長負けから、21勝15敗5延長負けに持ち直しました。
「シーズンの初めにプレーしていたやり方は、今のチームを反映していなかったと思う」とダニー・ブリエールGMは朝のチーム練習で語っています。また、GMは「その理由はたくさんあるけど、特に最近のプレーを見ていると、我々のアイデンティティが戻りつつあるのを感じている」とも語りました。
ジョン・トルトレラ監督の指導の下、チームは1ゴール差の試合で11勝4敗6延長負け、延長戦後は9勝6敗と改善しています。「若いチームだからね、今、こうした接戦を戦う方法を学んでいるところだ。焦らずに、相手に隙を見せず、譲歩しないことが大切だね」とショーン・クチュリエ（センター、32歳）は言いました。
「これらは良い学びの経験じゃないかな。結果を出す方法を見つけているので、いつでも報われる感じがするよ。自信にも繋がるし、それをさらに築いていかなければならないね」。
フライヤーズは、レッドウィングス（21勝21敗5延長負け）とのレギュラーシーズンシリーズで2勝1敗の成績です。
エルソンが再び安定感を発揮、試合を支える
サミュエル・エルソン（ゴールテンダー、25歳）は28本のシュート中27本をセーブし、特に第3ピリオドと延長戦で重要なセーブを連発しました。エルソンは（クリスマスの）ホリデーブレイク後、7勝1敗、平均失点率1.56、.935のセーブ率を記録し、安定したプレーを続けています（1回のシャットアウト）。
エルソンは、第2ピリオド後半に少しヒヤッとする場面がありました。パックを処理しに出て行った際、レッドウィングスにパックを奪われたのです。しかし、デトロイトは2対1のチャンスを生かせず、エルソンは急いでゴール前に戻って対応しました。
25歳のエルソンは、その後も強いセーブを見せ、最終ピリオドでも活躍しています。「エルソンは落ち着きを取り戻し、非常に自信を持って見える」とジョン・トルトレラ監督は言いました。
「忙しくないんだ。エルソンを評価するとき、私の中で彼を見ているとき、忙しくなくてパックが彼に当たっている時、彼がそこにいるのが分かるくらいだ（つまり、落ち着いて処理している）。最後の方でいくつか重要なセーブをして、チームにチャンスを与えてくれたね」。
デトロイト戦後のエルソン。今、たくさんプレーできているから、リズムに乗れていて、精神的負担も少ないと語っています。
一方、デトロイトは第3ピリオド開始30秒でベン・チアロット（ディフェンス、33歳）のゴールで試合を1-1の同点にしましたが、フライヤーズの強力なライン（タイソン・フォースター〈右ウィング、22歳〉、ノア・ケイツ〈左ウィング、25歳〉、ボビー・ブリンク〈右ウィング、23歳〉）はその後、相手を抑え込んでいきます。
フライヤーズで5シーズン（2016〜21年）を過ごし、主にAHLのリーハイ・バレー（・ファントムズ。フライヤーズの下部組織チーム）でプレーしていたアレックス・ライアンは、レッドウィングスのゴールで26本のシュート中24本をセーブしました。
また、マトヴェイ・ミチコフ（右ウィング）はファラビーのゲーム開始直後のゴールをアシストし、それは素晴らしいセカンダリーアシストで、最近の6試合で5試合にポイントを記録しています。この20歳のルーキーは、46試合で14ゴール20アシストの成績です。
ファラビーは、1月9日〜13日まで（3試合）不出場でしたが、1月16日からベンチ入り復帰後の3試合で4ポイント（1ゴール、3アシスト）を記録し、プラス5の評価を得ました。この期間、クチュリエも好調で、最近の3試合で4ポイント（1ゴール、3アシスト）を挙げています。
「クチュリエのラインが少し成長しているのを見るのは嬉しいね」とトルトレラ監督は言いました。
新戦力アボルスのデビューと若手の成長が光る
また、フライヤーズは新たにラトビア出身のセンター、ロドリゴ・アボルス（29歳）をNHLデビューさせています。身長6フィート4インチ（約193センチ）のアボルスは昨年夏（それ以前の4シーズンは海外＝スウェーデンでプレー）にフライヤーズと契約し、ファントムズでプレーしていました。
「他国でのホッケーを終えて、少なくともここに来てもう一度挑戦していることに満足している」とアボルスは月曜日に語っています。
監督は「彼を気に入ったんだ。彼はゲームの理解力がある。大きな選手で、チームとしてはもっと大きな選手が必要なのだが、それを補完する選手だ。彼は私に正しい質問をしてきたし、試合中、自分自身をうまく扱えていた」と評価しました。
アボルスは、オレ・リクセル（右ウィング、25歳）とガーネット・ハザウェイ（右ウィング、33歳）と共に第4ラインのセンターとしてデビュー、うまくフィットし、10分39秒のプレータイムを記録しています。
アボルスの妻ポーラと3歳の息子アレクシは観客席にいました。「妻と3歳の子どもがスタンドで応援している中で、一人で滑っていくのは、普通のデビューとは違うよね」とアボルスは言いました。
「誰かにインスピレーションを与えられたらいいな。僕はいつもピエール＝エドゥアール・ベルマール2を見てきた。彼もここに来て、フィラデルフィアでプレーした。彼も似たようなストーリーを持っていて—スウェーデンでプレーして、こちらに来て素晴らしいNHLキャリアを築いた。
僕もそれに続けるようなことができたらいいね」。アボルスは、家族の個人的事情で欠場していたスコット・ロートン（センター、30歳）の代わりにラインアップに加わりました。
AHL時代のアボルス。デビューから2試合目、レンジャーズ戦ではあまり活躍できなかったようです…。
フライヤーズは1月23日・木曜日に再び試合を行い、マディソン・スクエア・ガーデンでレンジャーズと対戦します（東部時間午後7時開始、日本時間で24日・午前9時）。
引用元：phillyvoice.com（PhillyVoice3）「Flyers outlast Red Wings, Rasmus Ristolainen scores OT winner for third straight victory」
リストライネンの劇的な決勝ゴールで3連勝達成
火曜日の夜、フィラデルフィア・フライヤーズはウェルズ・ファーゴ・センターでデトロイト・レッドウィングスに2-1で延長戦勝利を収め、再び低得点の接戦を展開して3連勝を達成しました。試合の中で注目すべきは、ラズムス・リストライネンがオーバータイム残り26秒で決勝ゴールを決めたことです。
このゴールは、オーウェン・ティペット（右ウィング、25歳）がブルーライン近くでパックを外した後、リストライネンが急速に進んだラッシュでレッドウィングスのゴールキーパー、アレックス・ライアンをかわし、パックがゴールラインを越えたところで飛び込んで成し遂げたものです。
「パックがラインにあったので、みんなをどかして、何でもしようと思って」と試合後、ロッカールームでリストライネンは語りました。「実際、私がそれを入れたのか、他の誰かが入れたのかは分からないけど、勝ちは勝ちさ」。
公式な判定では、そのゴールはリストライネンのものとされました。
火曜日の夜のデトロイト戦での勝利は、チームを少し前進させました。
ミチコフは、フライヤーズの8本のシュートのうち4本を第1ピリオドで放ち、デトロイトのゴールキーパー、アレックス・ライアンをかわしてパックをゴールに押し込もうと試みましたが、前半はスコアレスで終わります。
第2ピリオドが始まって5分を過ぎた頃、ミチコフはゾーンエントリー（攻撃チームが自分のディフェンスゾーンから相手の攻撃ゾーンにパックを持ち込むこと）でチェックを受けながらもバランスを保ち、パックを前に押し出してブルーライン近くでファラビーにパスしました。
ファラビーはそれを受けてショーン・クチュリエにパスを送り、フライヤーズのキャプテンは再びファラビーに戻します。ファラビーは巧みなバックハンド（パックをスティックの反対側〈スティックの裏側〉で扱うショットやパス）でシュートを放ち、アレックス・ライアンをかわして1-0のリードを奪いました。
24歳のウィンガーは今シーズン、これまでのところかなり不運な状況が続いていましたが、数試合のベンチ外から復帰して以降、過去3試合で4ポイントとプラス5の評価を記録しており、その中にはリストライネンの決勝ゴールのアシストも含まれています。
「特に何か大きく変わったことをしているわけではない」とファラビーは言いました。「でも、パックを持っていないときは、ネットに向かって、内側に向かっていくことを意識している。いくつかのラッキーなバウンドがあったかもしれない」。
サミュエル・エルソンがゴールキーパーとして安定したパフォーマンスを披露
エルソンは第2ピリオドのインターバルに入る前までで、14本のセーブで無失点を維持していました。一方、トラヴィス・コネクニー（右ウィング、27歳）、モーガン・フロスト（センター、25歳）、ティペットのラインは、デトロイトを自陣内で押し込み、急速なサイクル4とシュートを連発していましたが、どれもゴールとはならずに終わっています。
今シーズンを通してチーム全体の課題である決定力不足が再び響き、デトロイトのベン・チアロットが第3ピリオド開始30秒でエルソンの右コーナーからのバックドアパス（ゴール前でディフェンスやゴーリーが予測しにくい場所にパスを出し、味方選手がそのパスを受けてシュートを打つこと）を決め、再び試合は1-1の同点になりました。
試合が1-1のまま進む中、プレーは再び激しく行き来し、レッドウィングスはエルソンの前のゴール前でのフラリッシュ5でシュート数でリードを奪っていきます。エルソンはその攻撃を耐え、最終的にはパックを抑えてプレーを止めました。
その後、ピリオドの中盤を過ぎたあたりで、エルソンは自ら危険な場面を作り出してしまいます。ゴール前のスペースを出てパックを処理しようとしたところ、デトロイトにすぐにパスを奪われ、再びエルソンの方向に戻ってきました。
パトリック・ケイン（右ウィング、36歳）がパックを持って進んでいましたが、トラヴィス・サンハイム（ディフェンス、28歳）が素晴らしい守備でスティックを使い、パックを奪って危険を何とか回避します。このプレーはフライヤーズに攻撃のチャンスを与え、コネクニーを経由してライアンにプレッシャーをかけることができました。
その後、ケイツ、タイソン・フォスター（右ウィング、22歳）、ボビー・ブリンク（右ウィング、23歳）のしつこいラインが攻め込みましたが、決定的なチャンスにはつながりません。
結局、試合はオーバータイムに突入しましたが、まだ息をのむような場面がいくつかありました。そして、試合の残りわずかな時間でリストライネンがゴールを決めたのです。
レッドウィングス戦のハイライト映像です！もうちょっと得点力があれば…。
若手選手たちの成長とチームの未来に向けた期待
フライヤーズはアップもあればダウンもありましたが、今のところ、しっかりと踏ん張っています。この勝利により、フライヤーズは3連勝を達成し、22勝20敗6延長負けでワイルドカード争いに積極的に食い込んでいます。
特に休暇明けからの5勝2敗1延長負けという成績で、さらに詳しく見ると、数週間前に（フライヤーズを袖にした）カッター・ゴーティエ（左ウィング、21歳）とアナハイム・ダックスを圧倒して以来、5勝0敗1延長負けの成績を記録しており、守備面で着実に改善が見られます。
カレンダーはシーズンの中盤を過ぎ、フライヤーズは今年の成績と長期的な視野の中で順調に進んでいます。火曜日の朝、ゼネラルマネージャーのダニー・ブリエールは、今の段階でチームはプレーオフ争いに参加しており、再建中ではありますが、今後は本物のスタンレー・カップ候補を目指していく方針を再確認しました。
しかし、今の時点でも競争はできています。フライヤーズはその実力を示しており、まだプレーオフ圏外にいるものの、この勢いを維持できれば、再びポストシーズンに進出できるチャンスはありますし、特にゴールテンダーの安定性と守備の向上が鍵となります。
GMはゴールテンダーの状況についても言及しており、現時点ではサム・エルソン、イワン・フェドトフ（28歳）、アレクセイ・コロソフ（23歳）の3人がゴールキーパーを務めていますが、全員をNHLのロースターに長期間抱えるのは理想的ではないとのことです。つまり、トレードの可能性があるということです。
また、ミチコフは新たに注目を浴びる存在となっており、これからの成長がチームにとって大きなプラスになると期待されています。彼のパフォーマンスは、チームの将来を左右する要素の一つであり、慎重に進めていく必要があります。
ブリエールは、ミチコフに合うセンターを探しているものの、焦らずに最適な選手を見つける方針であると述べました。また、トレードの噂のあるリストライネンに対しても、他チームからの関心があるものの、積極的に取引を進める予定はないことを明言しています。
そして、最近のケイツのラインの支配力、コネクニーのNHLスーパースターへの成長、フロスト、ファラビー、ジェイミー・ドライスデール（ディフェンス、22歳）といった選手たちが再び調子を取り戻し、それがチームにどのような影響を与えるかについても言及しました。
「私たちにとって、未来が鍵であり、前を見据えています」とブリエールは言いました。「その瞬間に、選手たちがどこまで押し進めていくかを決めるでしょう」。
ジョン・トルトレラ監督は、ゴールテンダーの安定がチーム全体の雰囲気を変えたと述べました。火曜日の夜、先発ゴールキーパーだったサム・エルソンは28本のシュート中27本をセーブし、第3ピリオドと延長戦でのデトロイトの危険なチャンスをいくつかしっかり止めました。
エルソンは再建中のチームの中で特に重要な存在となっており、ケガからの復帰後も強いパフォーマンスを見せています。
フライヤーズは、個々の選手の成長に加えて、チーム全体のバランスを取りながらシーズンを進めています。今後、ミチコフやファラビー、クチュリエ、フォースターといった若手選手たちの成長が、チームの成功に繋がることでしょう。特に、若い選手たちが接戦を経験し、チームとしての自信を深めていく過程が重要です。
最後に、フライヤーズは、1月23日・木曜日にマディソン・スクエア・ガーデンでレンジャーズと対戦します。チームは勢いを維持し、今後の試合でもポストシーズンに向けた戦いを続けることが求められます。
レンジャーズ戦は終了していて、1-6と大惨敗だったにゃ…。ティペットのゴールで幸先よくスタートしたフライヤーズ、しかし、その後はザルのように点を取られ続けて、見てるのも辛いくらい。相手キーパー、シェスターキンの無失点記録を165分28秒で止めたのが唯一の救い。
まとめ
フライヤーズはデトロイト戦で接戦を制し、チームの調子を一層強化しました。サミュエル・エルソンの安定したゴールキーピングや、若手選手の成長が大きな要因となり、ジョン・トルトレラ監督の指導も光りました。
この勝利でチームに自信が生まれ、次戦の強敵ニューヨーク・レンジャーズ戦にも期待が高まります。ポストシーズン争いに向けた勢いを維持したいところです。
ここまで読んでくれて、サンキュー、じゃあね！
【註釈】
- フィラデルフィア地域のスポーツに特化したメディアで、NBCスポーツネットワークの一部。主にフィラデルフィア・フィリーズ（MLB）、フィラデルフィア・イーグルス（NFL）、フィラデルフィア・セブンティシクサーズ（NBA）、フィラデルフィア・フライヤーズ（NHL）のニュースや試合結果、インタビュー、分析を提供。
サイトでは、ライブ放送、ハイライト、選手のパフォーマンス分析などのコンテンツも配信し、地域のスポーツファンに最新の情報を届けている。
↩︎ - 1985年生まれ、フランス出身のプロアイスホッケー選手で、現在スイスのHCアジョイに所属。これまで、NHLのフィラデルフィア・フライヤーズ、ヴェガス・ゴールデンナイツ、コロラド・アバランチなどでプレー。
2014年、29歳でフライヤーズと契約し、NHLデビュー。初年度から好守で評価され、2015年には契約延長を勝ち取る。2015–16シーズンはキャリアハイの7ゴール14ポイントを記録。プレーオフにも出場し、1ポイントを挙げた。
2016–17シーズンは全試合出場し、副キャプテンに任命されるが、チームはプレーオフ進出を果たせなかった。
↩︎ - フィラデルフィア地域のニュース、スポーツ、ライフスタイル、エンターテイメントを扱うオンラインメディア。フィラデルフィア・イーグルス、セブンティシクサーズ、フライヤーズ、フィリーズのスポーツ情報を提供し、地域の政治、経済、社会問題にも注目している。
さらに、フィラデルフィアの文化、食事、観光、音楽、映画などのライフスタイル記事も豊富に掲載。
↩︎ - 攻撃時にパックをコーナーやゴール裏で保持し、パスを交換しながら相手ディフェンスを圧迫してスペースを作る戦術。攻撃選手はパックを保持し、ディフェンスを引き寄せながら味方にパスを出し、ポジションを移動してディフェンスを崩す。
このプロセスにより、相手の位置が乱れ、シュートチャンスが生まれる。サイクルはディフェンスを疲れさせ、攻撃の流れを作るための重要な戦術である。
↩︎ - プレーやシュートの最後に付け加えられる華やかな動きや装飾的なアクション。ゴール後のパフォーマンスやシュートの派手さ、試合中の巧妙なスティックワークなどが一例。戦術的には必須ではないが、試合を盛り上げる要素として重要。 ↩︎
