はじめに
今、コロンバス・ブルージャケッツの勢いが止まりません！🔥2月3日に行われたデビルズ戦で、守護神メルズリキンスが24セーブの猛烈な活躍を見せ、今季初完封＆チーム6連勝という最高の快挙を成し遂げました。🏒
新監督就任からの驚異的な快進撃の秘密や、復帰戦で即ゴールを決めたファブロの執念、そして勝敗を分けた「メンタルタフネス」の差とは？記録ずくめとなった熱狂の一戦を、初心者の方にもわかりやすくお届けします！✨
参照記事（１）：NHL公式サイト「Merzlikins makes 24 saves, Blue Jackets shut out Devils for 6th straight win」
参照記事（２）：The Athletic「Blue Jackets win sixth straight behind Elvis Merzlikins’ first shutout of the season」
メルズリキンスの活躍で6連勝！🏒
氷上の格闘技ファンの皆さん、こんにちは！今日はアイスホッケーの熱い試合結果をお届けします。コロンバス・ブルージャケッツの勢いが止まりません！
守護神のエルヴィス・メルズリキンスが24回ものセーブを記録する大活躍を見せ、ニュージャージー・デビルズを3-0で見事にシャットアウトしました。これでチームは今シーズン最高となる6連勝を達成です！
この試合は火曜日にプルデンシャル・センターで行われました。試合を動かしたのはマチュー・オリヴィエで、なんと2ゴールをマーク！さらにダンテ・ファブロも第3ピリオドに貴重な1ゴールを決め、チームの勝利を決定づけました。
ブルージャケッツは現在28勝20敗7分という成績ですが、特に注目したいのが最近の勢いです。1月12日にリック・ボウネスが新コーチに就任してからというもの、チームは9勝1敗0分と驚異的な快進撃を続けているんですよ。
リック・ボウネスが新コーチに就任
ブルージャケッツは、2025‑26シーズン途中の1月12日、ヘッドコーチのディーン・エヴァソンを解任し、リック・ボウネスを新たな指揮官として迎え入れた。この決断の背景には、ブルージャケッツがシーズン序盤から低調な成績に苦しみ、東カンファレンス最下位という状況に陥っていたことが大きく影響している。
エヴァソンは2024年7月に就任して以来、チームを率いて127試合で59勝52敗16分けという実績を残していたが、今季は19勝19敗7分けという成績で期待に応えられず、GMであるドン・ワデルは「チームが期待するレベルのパフォーマンスを示せていない」と述べ、変更の必要性を強調した。（ESPN.com）
リック・ボウネスはこの決断を受けて現場に復帰。彼は70歳のベテラン指導者で、これまでにウィニペグ・ジェッツやダラス・スターズなど複数のNHLチームで長年ヘッドコーチを務めてきた実績がある。特にスターズでは2020年にスタンレー・カップ決勝進出を果たし、ジェッツでも2シーズン連続でプレーオフ進出に導くなど、豊富な経験を持つ人物。
ボウネスは2024年に一度コーチ業を引退していたが、ブルージャケッツの状況を受けて再び現場に復帰することを決めた。彼がもたらす安定感ある指導とディフェンス重視の戦術は、混戦の東カンファレンスで勝利を積み重ねるうえでチームに新たな勢いを与える狙いがある。
このコーチ交代は単なる采配変更にとどまらず、チーム内部の雰囲気や戦術の再構築を意図したものでもあった。GMのワデルはボウネスのコミュニケーション能力と経験を評価し、「チームが持つポテンシャルを引き出す人物」と期待を寄せている。
エヴァソンが前季に困難な状況下でもチームを改善させたことは評価されつつも、今季の失速が続いたことで、組織はさらなる勝利への転換を求めて指揮官交代に踏み切ったのである。
チームは9勝1敗0分と驚異的な快進撃
ブルージャケッツが2026年1月12日にリック・ボウネスを新監督に迎えて以降、地元メディアは「単なる短期的な“コーチングバンプ（改革直後の一時的な勢い）」以上の変化が起きている」と評価している。就任直後から8勝1敗と勝ち星を積み重ねている背景には、単なる勢いだけでなく、選手とのコミュニケーションの改善や戦術構築が影響しているとされている。
特にチーム内でもベテランのザック・ウェレンスキーが「これまでのキャリアでこれほどコミュニケーションが密な監督は初めて」と語るなど、選手個々がボウネスの指導スタイルを高く評価している点が指摘されている。
このコミュニケーションの徹底によってチーム全体の自信が回復し、守備面と攻撃面双方で従来以上にバランスの取れたプレーが見られるようになってきたという声もある。また、ボウネスは単に戦術を押し付けるだけでなく、選手のポテンシャルを引き出すことにも注力しており、若手とベテラン双方のパフォーマンス向上につながっているという見方もある。
こうした要素が組み合わさることで、単なる成績の改善以上にチーム文化の変化やポテンシャルの開花が進んでいると報じられている。（unionandblue.com）
2ゴールを決めたオリヴィエは試合後、「僕らはただ、自分たちの計画に従ってプレーしただけなんだ」と振り返っています。「最初の2ピリオド、相手はなかなか隙を見せてくれなかったけれど、自分たちのプレーが悪かったわけじゃない。相手が必死に食らいついてきていたんだ」と語っていました。
お互いに守備が非常に堅く、ハイレベルな守り合いとなりましたが、オリヴィエは「僕たちはそういう展開の試合でも心地よくプレーできていたし、最終的にそれが良い結果に繋がったと思うよ」と、チームの粘り強さに手応えを感じているようでした。😊
メルズリキンスが今季初の完封！チームの進化を感じる一戦🌟
今回の試合で素晴らしい活躍を見せたメルズリキンスですが、実はこれが今シーズン初めてのシャットアウト（完封）だったんです！2024年10月30日のニューヨーク・アイランダーズ戦以来ということで、ファンにとっても待ちに待った瞬間でしたね。
また、彼にとってデビルズ戦でのシャットアウトは、キャリアを通じて2度目の記録となりました。
2024年の世界選手権でのメルズリキンス。五輪で、どんなプレーを見せてくれるのか。
メルズリキンスは試合後のインタビューで、チームの成長について手応えを感じているようです。「僕らは以前よりも相手に対してしっかりプレッシャーをかけられるようになっているし、ゴール前での守備のクリンアップも上手くいっている」と語っています。
さらに、パートナーであるゴールキーパーのジェット・グリーヴスの名前を挙げながら、「僕も彼も、以前よりパックの動きがよく見えるようになっている。それが自分たちのプレーをずっと楽にしてくれているんだ」と、自信に満ちた表情を見せてくれました。仲間との連携がしっかりできていることが、今の好調に繋がっているんですね。✨
仲間との連携がしっかりできていること
ブルージャケッツの今シーズンの躍進を語るうえで、メルズリキンスとジェット・グリーヴスのゴールキーパー・デュオが果たしている役割は現地でも大きく取り上げられている。
これまで同チームは長らく「守護神の安定供給」に苦しんでおり、シーズン中にゴールテンダーのパフォーマンスが波を打つことが勝敗に直結していた。しかし、今季はメルズリキンスとグリーヴスが交互に好パフォーマンスを披露しながらチームに安定感をもたらしているとされている。
特に信頼できる地元分析サイト『Daily Faceoff』では、この2人の合計セーブ率が高水準であること、さらにゴール期待値を上回るセーブ数が目立つことから、チームが勝利をつかむうえで欠かせない存在になっていると報じられている。
グリーヴスはまだ若手ながらNHLでの試合でも安定した成績を残しており、過去6試合で許した2点超はわずか2度にとどまるなど、信頼できるバックアップとしての地位を確立しているとの見方もある。
メディアの一部では、グリーヴスの好調がチーム全体のセーブ率底上げにつながっており、メルズリキンスとの“実力派デュオ”としてチーム守備の基盤を支えているとしている。この好調な二人の連係が、プレーオフ争いという長丁場を戦い抜く上で重要な鍵になるという指摘もある。（dailyfaceoff.com）
一方で、敗れてしまったデビルズについても見ていきましょう。デビルズのゴールキーパー、ジェイコブ・マークストロームは23回ものセーブを記録し、必死にゴールを守り抜こうとしました。
しかし、チーム全体としては苦しい状況が続いています。デビルズはこれで28勝26敗2分という成績になり、直近の5試合のうち4試合を落としてしまうという、少し心配な状況に陥っています。攻守の歯車をどう噛み合わせていくかが、今後の課題になりそうです。
ラトビア代表の守護神でもある、メルズリキンスの活躍は本当に頼もしいにゃ！冬季五輪でも密かに期待しているんだけど、今回の完封劇を見るとその期待がさらに膨らむ。監督交代後すぐに結果が出てる勢いを、ぜひ代表にも持ち帰ってほしいところ。彼が気持ちよくゴールを守り抜けば、ラトビア代表が大会の「台風の目」になる可能性も十分ある！🏒✨
デビルズ監督の苦悩と第2ピリオドまでの熱い攻防📉
試合後、ニュージャージー・デビルズのシェルドン・キーフ監督は、厳しい表情で試合を振り返りました。監督は、自分たちがパックを保持している時間や攻撃に費やしている時間に対して、もっと結果、つまり得点という報酬を得なければならないと強調しています。
厳しい表情で試合を振り返りました
ニュージャージー・デビルズを巡る現地メディアの報道では、キーフ監督が攻撃面の改善や質の高い得点チャンスの創出を強調する背景には、チームの長引く得点不足と戦略的な行き詰まりがあると分析されている。
複数の現地分析では、デビルズの得点力不足が単発の問題ではなく、チームのオフェンスシステム自体に根本的な課題があることが露呈しているとの指摘が目立つ。実際に直近の試合で「得点が1点前後では勝利が難しい」という選手コメントが出るなど、攻撃を組み立てて得点を生み出すことが最大の課題として挙げられている。
現地ファンや評論家の中には、チームが“ノーオフェンス（No-Offense）”状態に陥っていると批判する声もあり、パワープレーの停滞や質の高いチャンスを作れないことが、シーズンを通してデビルズ最大の懸念材料だとされている。
さらに、第3ピリオドで勢いを失う試合展開についても、守備優先の戦術が功を奏していないと言われており、攻撃面での戦略的な転換や選手配置の見直しが必要だと見られている。こうした批評は監督の戦術や選手のパフォーマンスに対する懐疑と結びつき、シーズン後半に向けた改善の必要性を指摘する材料となっている。（allaboutthejersey.com）
「質の高い得点のチャンスを自分たちで作って、それを確実に決め切るプレーが必要なんだ。ただ周りをうろついているだけでは、十分な攻撃は組み立てられないよ」と、具体的な課題を口にしました。
特に第3ピリオドでチームの勢いが「しぼんでしまった」ことを悔やんでおり、今のままでは勝利を掴むには不十分だと危機感を募らせています。
一方で、守るブルージャケッツのメルズリキンスは、第2ピリオドまででも素晴らしい集中力を見せていました。
例えば、第2ピリオドの開始早々1分20秒ごろ、相手のティモ・マイヤーがスロットから回転しながら放った鋭いスナップショットを、見事に阻止する場面もありました。結局、彼は第2ピリオドが終わるまでに17回ものセーブを記録しています。
また、この日のコロンバスは守備の意識が非常に高く、相手に反則によるチャンスを与えてしまう「ペナルティキル」の場面でも、3回すべてを守りきり、失点を許しませんでした。こうした粘り強い守りが、後半のゴールラッシュへの土台となったんですね。🛡️
コロンバス・ブルージャケッツvs.ニュージャージ・・デビルズ戦のハイライト映像。点差以上にワンサイドっぽかった。
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